菌根是真菌與植物根系共生形成的一種聯(lián)合體.真菌從植物體內(nèi)獲取必要的碳水化合物及其他營養(yǎng)元素,而植物從真菌體內(nèi)得到所需要的營養(yǎng)及水分等,從而形成一種共生體.菌根形態(tài)學(xué)及解剖學(xué)特征的不同,菌根分為3個主要類型,即外生菌根,內(nèi)生菌根及內(nèi)外生菌根.

外生菌根的特征是真菌菌絲不伸入植物根部細(xì)胞,真菌菌絲緊密地包圍植物幼嫩的根,形成菌套,有的向周圍土壤深處菌絲,代替根毛的作用.外生菌根的菌絲蔓延與根的外皮層細(xì)胞間,大部分生長于根的外部.外生菌根能增加根系的吸收面積,外生菌經(jīng)?？梢栽诘脑S多森林的樹木根部發(fā)現(xiàn).

內(nèi)生菌根是真菌的菌絲體進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)部,但不形成菌套.因此,具有內(nèi)生菌根的植物,一般都保留著根毛,內(nèi)生菌根普遍存在于各種栽培作物中,如玉米,棉花,大豆和馬鈴薯等,這類真菌多屬于藻狀菌.他們侵入植物根后想細(xì)胞中伸出球形或分枝狀的吸器,從根外表看不出菌絲的存在.

內(nèi)生菌根又分為兩種類型,一種是由有隔膜真菌形成的菌根,另一種是無隔膜真菌所形成的菌根,因其胞內(nèi)菌絲體呈泡囊狀和叢枝狀故稱泡囊叢枝菌根.

簡稱VA是一種內(nèi)菌根,在多數(shù)植物的根際有大量的VA菌根真菌與他們共生.內(nèi)生菌根的特點是真菌的菌絲體主要存在于根的內(nèi)層細(xì)胞間和細(xì)胞內(nèi),共生的植物仍保留有根毛.已知能與植物共生形成VA菌根的真菌都屬于內(nèi)囊霉科.VA菌根真菌的存在提高了植物的抗寒,抗鹽堿,抗寒,抗凍等的能力.