不同生長(zhǎng)截止的化學(xué)性質(zhì)和物理性質(zhì)有很大的差別。建立灌溉施肥系統(tǒng)時(shí)，生長(zhǎng)介質(zhì)的化學(xué)形式是最為重要的考慮因素，因?yàn)槎栊詿o(wú)機(jī)生長(zhǎng)介質(zhì)和活性有機(jī)生長(zhǎng)介質(zhì)的需求有很大的不同。

惰性生長(zhǎng)介質(zhì)的CEC值幾乎為0，沒(méi)有緩沖性，也不能提供養(yǎng)分。使用惰性生長(zhǎng)介質(zhì)的灌溉施肥體系，與水培發(fā)很想，需要通過(guò)灌溉施肥類(lèi)彌補(bǔ)灌溉水中所缺乏的所有必需營(yíng)養(yǎng)元素。這種體系只使用灌溉施肥的手段，這也是其同傳統(tǒng)施肥方式相比的主要優(yōu)點(diǎn)。但是，由于灌溉施肥體系必須能精確供應(yīng)植物生長(zhǎng)時(shí)所有的營(yíng)養(yǎng)---這點(diǎn)十分關(guān)鍵，體系中出現(xiàn)任何的失誤和故障，都會(huì)使作物受到損害。惰性生長(zhǎng)介質(zhì)中所使用的肥料種類(lèi)也需精心挑選，要考慮到水質(zhì)。另外，由于該生長(zhǎng)截止的緩沖能力為零，因此還要對(duì)鈣介質(zhì)溶液的pH進(jìn)行選擇。高濃度的酸性肥料會(huì)降低pH值。依據(jù)溶液組成成分進(jìn)行的計(jì)算，可以用來(lái)確定酸性肥料允許施用的最高濃度，以此來(lái)調(diào)節(jié)介質(zhì)溶液的pH值。另外，該pH值還可以通過(guò)滴定田間條件下灌溉施肥中肥料和水的混合液來(lái)直接測(cè)定。肥料配方中銨態(tài)氮和硝態(tài)氮的比例也必須加以考慮。銨態(tài)氮由于受到作物吸收和生長(zhǎng)介質(zhì)中硝化作用的雙重影響，它在作物生育期會(huì)降低pH值。硝態(tài)氮在作物吸收時(shí)則會(huì)增加pH值。灌溉施肥同惰性生長(zhǎng)介質(zhì)相結(jié)合的好處在于，可以對(duì)生長(zhǎng)介質(zhì)中的溶液進(jìn)行管理，使其能近乎完美地復(fù)合何種作物生長(zhǎng)的需要。然而，同這樣的有點(diǎn)相伴隨的是，隱藏其后的灌溉和灌溉施肥系統(tǒng)失敗所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)檫@種生長(zhǎng)介質(zhì)不具有緩沖能力，一旦系統(tǒng)失敗，就可能會(huì)迅速地轉(zhuǎn)變?yōu)閷?dǎo)致作物產(chǎn)生不可逆損害的極端條件。

有機(jī)生長(zhǎng)介質(zhì)特性則與前面所述惰性介質(zhì)特性完全相反：高CEC值，對(duì)介質(zhì)pH值的高緩沖能力，性質(zhì)一般很穩(wěn)定。灌溉水和生長(zhǎng)介質(zhì)的相互作用決定著介質(zhì)溶液的組成。因此，只能部分控制介質(zhì)溶液的組成成分。然而，這也可以算作一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，一旦灌溉施肥體系出現(xiàn)問(wèn)題，有機(jī)生長(zhǎng)介質(zhì)的維持適宜的養(yǎng)分濃度和pH值方面的能力，要明顯強(qiáng)于惰性生長(zhǎng)介質(zhì)。

通常，無(wú)土栽培采用混合介質(zhì)材料，這樣，單個(gè)介質(zhì)的虎穴性質(zhì)能納入生長(zhǎng)介質(zhì)之中，從而使得生長(zhǎng)介質(zhì)和灌溉施肥結(jié)合從整體上表現(xiàn)出適應(yīng)于作物生長(zhǎng)的優(yōu)勢(shì)。