在一千多公里的跟蹤采訪中，記者早已發(fā)現(xiàn)路上所有的麥客們總是成群結(jié)隊的，從未見到有落單的麥客。6月10日晚，從村莊中倉皇逃出的劉明果一行人，也驚魂未定地告訴記者，如果當(dāng)時村里只有一家麥客，肯定得在那里用低于成本價的價格硬著頭皮干下去。群聚，也是他們無奈的選擇，對于走南闖北的他們，每天都要面對危機四伏的旅程、不可避免的糾紛、忍氣吞聲的低頭――這便是每個麥客們行走的江湖。
　　麥客征程中總充斥著糾紛
　　相對于生活的艱苦，在走南闖北收麥子的征程中，因為外地人的身份而遭到的不公平對待，已是家常便飯，這讓麥客們大倒苦水。
　　劉明果說，最常見的糾紛便是收麥子的畝數(shù)糾纏不清。為了防止收割畝數(shù)發(fā)生扯皮現(xiàn)象，每個麥客手中都會備有一部GPS測畝器，拿著它順著田邊緣走一趟，就能由電腦自動計算出需要收割的畝數(shù)。可在很多地方，村民們對于這種高科技產(chǎn)品并不買賬，堅持以自己土地證上的面積計算，而雇主們主張的畝數(shù)往往是少了不少。另外，伴隨他們的還有一種麻煩，便是因為割完麥子就找茬，說麥子收得不干凈，說好的價格一下會少了很多，甚至不給錢的現(xiàn)象。于是，麥客們選擇了收割機下地前就將錢收好，不給錢就不割麥的方式。
　　而相對于生意中的沖突，來自于外界的干擾更是防不勝防：收取保護費、從中抽頭、地痞流氓從中找茬。劉明果還記得他在河北一處農(nóng)村作業(yè)時，收割工作全部完畢，他已將收割機裝上車開到了村口，沒想到村里卻冒出來幾名騎著摩托車的“混混”攔在車前，強收高額的“保護費”。年輕氣盛的劉明果乘著“混混”們不備，突然發(fā)動車順著狹窄的村村通公路，以90公里的時速沖出了村子。幾個收取保護費的“混混”騎著摩托車在后面追，沒想到笨重的貨車居然跑贏了摩托車，但一路的狂奔讓貨車貨斗后面裝載的油桶、工具、輪胎全部被顛掉。
　　露宿路邊被盜成家常便飯
　　在轉(zhuǎn)戰(zhàn)全中國的旅程中，長期的露宿在外，讓他們在干完活后，得時刻防范盜賊的侵?jǐn)_。
　　由于同一型號的收割機鑰匙全部通用，為了防止車子和機器被盜，麥客在外的大部分時間是住在車?yán)锏模@也是為了節(jié)約成本。但劉明果只有到了廣西才會住進路邊小旅社，這源自于今年年初在廣西被盜帶來的“后遺癥”。
　　劉明果說，今年年初，入住廣西貴港市一個村子。睡到半夜，原本鎖著的車門被人撬開了，盜賊在拉扯放在車內(nèi)的包時驚醒了妻子，劉明果跳下車去追，卻發(fā)現(xiàn)盜賊早已不見了蹤跡?；貋砗蟀l(fā)現(xiàn)，車內(nèi)的兩部新蘋果手機連同兩千多元錢不翼而飛，劉明果選擇了報警，但需要第二天前往刑警隊備案。最后劉明果選擇了放棄備案，第二天早上他又買了一部普通手機，跟隨著麥客車隊前往另一個收割地點。他說，手機丟了不一定能找回來，但因為報案耽誤了生意反而得不償失。
　　“住在外面被盜被搶已經(jīng)成了家常便飯，不遇到小偷才不正常?！眲⒚鞴f，因為駐扎地大都地處偏僻，白天累了一天，晚上大都睡得很沉，所以麥客們成為不法分子下手的最佳對象，有時候一輛車一夜都能遇到好幾撥盜賊，無奈的麥客們只有輪流站崗放哨。
　　為了“忍”曾扇自己耳光
　　麥客之旅盡管遭遇到如此之多的不公，但劉明果從事麥客行當(dāng)兩年來，卻極少和人發(fā)生沖突。“有句話說的是‘強龍不壓地頭蛇’。我們出門在外，能忍的都盡量忍，和氣才能生財?！眲⒚鞴f，無論在哪里，千萬不能和當(dāng)?shù)厝似饹_突，能忍就忍。
　　劉明果說他最屈辱的一次“忍”是在河北，他連續(xù)兩天兩夜沒合眼干完活后，被本地人索要了一筆“保護費”，還差點被打。面對人數(shù)多于自己的當(dāng)?shù)厝?，他選擇了“忍”，但憋了一肚子氣沒地方撒，回到車上后他將駕駛室門關(guān)得緊緊的，自己拼命扇了自己十幾個耳光，同去的妻子則站在駕駛室外號啕大哭。
　　“手掌和臉都打腫了，我一邊打自己一邊在想：自己怎么那么不爭氣，當(dāng)年為什么不好好讀書，怎么干起了收割機的活！”說起這些，劉明果依舊咬牙切齒。
　　麥客心中的“風(fēng)險地圖”
　　為了盡量避免這些矛盾，麥客們大都結(jié)伴外出，公路上很少能夠看到單獨轉(zhuǎn)場的麥客。他們村莊，親戚之間，不僅能夠共享麥?zhǔn)招畔?，而且外出至少四輛車。
　　此外，包括劉明果在內(nèi)的麥客們，早已在心中根據(jù)地域繪制了一張“風(fēng)險地圖”：某某地方的人比較好說話，在那里能多攬點是一點；某某地方的人比較難纏，愛挑刺扣工錢，不到實在沒了生意，能不去就不去；兩地交界處治安狀況較差，千萬不能去，即使去了，也不能在野外過夜，不然肯定遭到打劫；對于那些沒有去過不知信用等級的地方，第一個有膽量前去的麥客也被戲稱為“探路客”……
　　但是，麥客們的這種“風(fēng)險評估”和現(xiàn)實卻有些矛盾：信用等級高的地方，成了麥客愛去的“圣地”，涌入的麥客數(shù)量也多，麥客之間相互壓價，不僅價格提不上來，而且去晚了的麥客們沒了生意，只能硬著頭皮去那些獲得“差評”的地方。這兩年劉明果漸漸地發(fā)現(xiàn)，隨著收割機的數(shù)量越來越多，麥客的生意越來越不好干了，在他們看來，即使一個地方的口碑再差，可如果真的沒有了活干，迫于生計還是得去的。