最近全球鉻鐵價(jià)格暴跌的主要原因來自不銹鋼產(chǎn)業(yè)劇烈萎縮的鉻鐵需求。2008年第四季度世界鉻鐵總合同噸數(shù)與第三季度相比，下降了大約20%-30%，與第二季度相比，下降了大約50%。由于經(jīng)濟(jì)危機(jī)的蔓延，導(dǎo)致世界各地的不銹鋼產(chǎn)量均有所下降。對(duì)于第四季度歐洲不銹鋼廠已經(jīng)要求與南非鉻鐵生產(chǎn)商就提供少于平時(shí)合同最低限度的采購數(shù)量達(dá)成協(xié)議，考慮到事先簽定的最低限度訂單，南非方面沒有答應(yīng)。在亞洲，日本第四季度鉻鐵采購略有下降，臺(tái)灣和韓國(guó)的消費(fèi)量卻狂瀉不止。在中國(guó)，四季度幾家大不銹鋼廠商大幅削減產(chǎn)量：太鋼削減了60%-80%，寶鋼減產(chǎn)50%，張浦全線停產(chǎn)。

    因此，中國(guó)國(guó)內(nèi)鉻鐵生產(chǎn)商進(jìn)行最低限度的拋售，大生產(chǎn)商紛紛采取減產(chǎn)的方式，其中的一些甚至只維持20%的產(chǎn)能。交易量格外稀少，有報(bào)道說，在目前的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，在中國(guó)有大量的鉻礦庫存難以出售。在印度，盡管國(guó)有公司奧里薩礦產(chǎn)公司第四季度降低了鉻礦價(jià)格，降幅達(dá)40%，但各個(gè)生產(chǎn)企業(yè)發(fā)現(xiàn)，這仍然難以有利可圖，如威澤鋼鐵（VisaSteel）就從十一月開始關(guān)閉了其位于Kalinganagar，年產(chǎn)5萬噸的鉻鐵廠。

    同樣的事情發(fā)生在南非，生產(chǎn)者大幅度削減鉻鐵產(chǎn)能。斯特拉塔關(guān)閉了6臺(tái)電爐，這6臺(tái)電爐的總產(chǎn)能達(dá)到50萬噸，接近其總產(chǎn)能的三分之一。其中：三臺(tái)在Rustenburg,兩臺(tái)在Lydenburg還有一臺(tái)在Wonderkop。薩曼科鉻業(yè)的產(chǎn)能大約削減了50%，其新的直流電爐已經(jīng)停產(chǎn)。

    AseaSAMetals的產(chǎn)能下降了大約25%。同時(shí)，阿斯芒（Assmang）削減了大概40%的產(chǎn)能，其四臺(tái)電爐中的兩臺(tái)已經(jīng)被關(guān)閉，其2008年預(yù)期產(chǎn)量也從24-25萬噸下調(diào)至23-24萬噸。

    另外在南非，Hernic的鉻鐵生產(chǎn)很可能削減50%。另外，Hernic提出草案，為了改善環(huán)境承諾和提高運(yùn)營(yíng)效率而于明年二月份對(duì)兩臺(tái)敞口式電爐進(jìn)行維護(hù)，這很可能是出于對(duì)當(dāng)前低迷的市場(chǎng)環(huán)境而進(jìn)行的考慮。

    同樣的，InternationalFerroMetals宣布，他們將從12月初削減40%產(chǎn)能。事實(shí)上，塔塔鋼鐵的RichardsBay鉻鐵廠成為了南非僅有的沒有宣布減產(chǎn)的工廠。該工廠在本年的早些時(shí)候被停產(chǎn)，目前仍然處于積累儲(chǔ)備庫存的過程中。

    哈薩克斯坦的歐亞天然資源公司（ENRC）已經(jīng)宣布，因?yàn)榈谒募径鹊母咛笺t鐵產(chǎn)量將在8.5萬噸左右，低于上個(gè)季度，所以，他們工廠所生產(chǎn)的鉻鐵產(chǎn)量與2007年相比，可能會(huì)有所下調(diào)。在俄羅斯，我們了解到車?yán)镅刨e斯克已經(jīng)削減其高碳和低碳鉻鐵的35%產(chǎn)能，可能進(jìn)一步削減低碳鉻鐵的產(chǎn)能至50%。土耳其的EtiKrom目前只運(yùn)行著40%左右的產(chǎn)能，其土耳其工廠中只有一臺(tái)17MVA的電爐在運(yùn)行，另外其新近獲得的瑞典的VargonAlloys還有一臺(tái)24MVA的電爐在運(yùn)行中。

    作為低成本生產(chǎn)商的代表，南非和哈薩克斯坦生產(chǎn)商紛紛減產(chǎn)，這向我們展示了當(dāng)前市場(chǎng)處于一個(gè)多么糟糕的境地。這些生產(chǎn)商的產(chǎn)品只要能夠出售就會(huì)獲得一個(gè)可觀的利潤(rùn)，所以顯然現(xiàn)在的問題是，消費(fèi)者無法繼續(xù)吸收近來處于高位的鉻鐵產(chǎn)能。

    盡管鉻鐵產(chǎn)能大幅度削減，但價(jià)格在接下來的日子里很可能繼續(xù)下跌。目前，現(xiàn)貨價(jià)格跌幅巨大，如果當(dāng)前仍然沒有不銹鋼廠家采購的存在，也許，貿(mào)易商將被迫虧損出售以還錢給銀行。

    展望未來，特別是當(dāng)前中國(guó)不銹鋼廠家能夠在國(guó)內(nèi)以低于100美分/磅的現(xiàn)價(jià)采購到商品的情況下，多數(shù)市場(chǎng)參與者預(yù)計(jì)，明年第一季度的合同價(jià)格將繼續(xù)下跌。此外，因?yàn)榭瓷先ヒ粋€(gè)強(qiáng)勁的不銹鋼產(chǎn)量的反彈不太可能在2009年上半年出現(xiàn)，所以，鉻鐵需求將保持跌勢(shì)。在過去的三個(gè)月中，南非蘭特已經(jīng)下跌將近四分之一，這就意味著約占全世界43%鉻鐵供應(yīng)的南非生產(chǎn)商將有更大的空間以合同價(jià)格更低的美元進(jìn)行結(jié)算。然而，南非生產(chǎn)商認(rèn)為，蘭特很不穩(wěn)定，也有可能很快升值，單位成本也有可能隨著產(chǎn)能利用率的下跌而上升。