當前全球鐵礦石的運輸船有724條，中國卻只有30條。正因如此，中國在海運費上幾度失去控制權(quán)。在這一年中，西澳和巴西至中國的現(xiàn)貨海運費分別上漲113%和102%。值得注意的問題是，這是在2007年中國進口鐵礦石3.83億噸，同比增17.4%，占全球鐵礦石海運量的49%的情況下出現(xiàn)的。當前國內(nèi)企業(yè)所運輸?shù)蔫F礦石中，中國遠洋所承運的鐵礦石市場份額在20%左右，日本、歐盟企業(yè)壟斷了中國絕大部分的海運市場。

　　分析師賈良群表示，國內(nèi)航運企業(yè)鐵礦石運力的短板，可歸結(jié)于兩大原因：中國造船業(yè)的發(fā)展相對滯后、鐵礦石進口迅速增長而令企業(yè)始料未及。

　　中國2002年造船總量僅為446萬重噸，制造大型鐵礦石運輸船的技術(shù)尚不成熟。彼時，中國進口鐵礦石量開始增長，當年進口量1.11億噸，比2001年猛增20.3%，占全球鐵礦石總進口量的21.8%；2006年中國進口鐵礦石占全球海運貿(mào)易量的45.96%，比2001年提高25.49個百分點，對全球鐵礦石海運貿(mào)易的影響越來越大。

　　鐵礦石的進口幾乎是一夜之間成長起來，中國鋼鐵工業(yè)發(fā)展，在國際上沒有先例可循，賈良群稱，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的實際增長，不僅遠遠超出了礦業(yè)能夠擴產(chǎn)的速度，也超過了鋼鐵專家們最樂觀的預期。2003年時人們預測中國鋼鐵產(chǎn)量最高能達到2.5億至3億噸，但2005年末時中國產(chǎn)量已經(jīng)達到4億噸，2008年很快就要跨過5億噸的門檻。由于專家、航運企業(yè)對中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)認識的不足，加之新建鐵礦石運輸船需要一個較為長期的過程，這就成為中國航運企業(yè)喪失國內(nèi)鐵礦石航運價格主導權(quán)的重要節(jié)點。

　　在租船合約市場上，只有寶鋼、武鋼、沙鋼等少數(shù)大企業(yè)簽有一些長期合同，運量僅占全國進口鐵礦石的15％左右，其他大部分鋼鐵企業(yè)小而分散，既沒有與大船東對話的實力，也錯過了簽訂長期合同的最佳時機。

　　中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會市場調(diào)研部主任陳先文表示，2002年時運費價格低迷，巴西航線只有4美元／噸，很多航運企業(yè)都虧損，但也很少有企業(yè)與船東簽訂長期協(xié)議，只是做現(xiàn)貨運輸。如今供求關系徹底逆轉(zhuǎn)，鐵礦石成為賣方市場，只有寶鋼等少數(shù)幾家簽署過長期協(xié)議的企業(yè)能夠規(guī)避現(xiàn)貨價格的風險。

　　許中波解釋，目前租船市場為歐美日本控制，能租到余船較少。由于日本將一部分船力拿去美國運煤，又減少了一部分鐵礦石運力，使得租船市場較為緊張。就2008年而言，鐵礦石運輸船世界增量不大，先前中國企業(yè)簽署長協(xié)的意識較差，不似外國鋼企多簽署長協(xié)船務合約把長協(xié)訂單近乎排完了，“留給中國企業(yè)的長協(xié)訂單不多”。此外，國外炒運輸期貨，海運也當金融期貨炒賣，如此亦抬高了船運價格。

　　快速擴充國內(nèi)海運船力迫在眉睫。中國6月份鐵礦石進口3,779萬噸，比2007年6月增長40.5%，上半年累計進口23,004萬噸，同比增長22.5%。

　　鐵礦石進口將會與中國鋼鐵工業(yè)的發(fā)展同步，而中國鋼鐵工業(yè)直至2015年前都應該可以保持適量增長，賈良群稱，目前無法預計中國鋼鐵工業(yè)發(fā)展的峰值，但即使抵達峰值，中國鐵礦石的進口依存度至少會達到50％以上甚至更高，對海運企業(yè)而言是個巨大的蛋糕。

　　就造船能力而言，賈良群表示，2007年國內(nèi)造船完工量達1,893萬載重噸，2010年中國年造船能力將達到2,100萬載重噸，制造大型鐵礦石運輸船的技術(shù)已經(jīng)成熟。

　　中海發(fā)展貨輪公司高級工程師盧安國透露，目前中海發(fā)展正在訂造8艘23萬噸級和8艘30萬噸級VLOC（超大型礦砂船），16艘VLOC將在2009至2012年陸續(xù)交付，將極大地改善國內(nèi)鐵礦石運力不足難題。

　　中海發(fā)展證券處人士證實，中海發(fā)展已與寶鋼資源簽署合資經(jīng)營合同，雙方將共投資7.03億美元,成立一家在港注冊、名為香港海寶航運的合資公司，該公司將訂造新的大型鐵礦石運輸船，專營寶鋼的海外鐵礦石運輸業(yè)務，同時亦為國內(nèi)鋼企服務。

　　同時，2007年鐵礦石運量達到11,386萬噸的中國遠洋，于6月專門成立的散貨經(jīng)營總部，統(tǒng)籌資源鐵礦石及煤炭資源進口。除去中海發(fā)展，目前中遠航運、南京水運、寧波水運、招商輪船等公司紛紛訂購了大批鐵礦石遠洋運輸船計劃。

　　許中波稱，長期來看，目前國際上除4億噸干散貨運輸船在運行外，還有2.2億噸干散貨船訂單在建和改建（單殼油輪改造），預計在三年之內(nèi)，隨著大批干散貨新船的下水，國際海洋干散貨運輸緊張狀態(tài)將有效緩解，五年之內(nèi)，中國的航運企業(yè)就會在鐵礦石遠洋運輸市場上擁有較為充分的話語權(quán)。

　　不過，許中波分析，因為造船需要一個周期過程，就現(xiàn)實而言，一年內(nèi)以國內(nèi)自己的力量難以解決運力緊張的難題，只能是小修小補。據(jù)了解，目前河北遠洋公司就已將油輪改為鐵礦石運輸船。