小麥的成熟包括蠟熟和完熟兩個(gè)時(shí)期。試驗(yàn)研究表明，小麥在蠟熟末期千粒重達(dá)到最大，是最適宜的收獲期。收獲過早，小麥尚未充分成熟，籽粒不飽滿，產(chǎn)量低；收獲過晚，則容易斷穗落粒，造成損失，而且由于呼吸消耗，籽粒干重下降，品質(zhì)變差。

　　小麥適宜收獲期的植株特征為：葉片由葉尖到葉鞘順序變黃，莖稈節(jié)間呈金黃色，稈子變黃，唯莖節(jié)和穗節(jié)微帶綠色。遠(yuǎn)離麥田觀察，植株上下皆黃，中間呈一條黃綠帶，籽粒表面變?yōu)辄S色，可用指甲切斷，斷面呈蠟質(zhì)狀。

　　小麥的適收期很短。農(nóng)諺“麥?zhǔn)煲簧危⒖趭Z糧”、“收麥如救火”等，形象地說明了小麥適時(shí)收獲的重要性和緊迫性。