農(nóng)業(yè)機械動力以柴油機居多，因此如何正確操作柴油機，對于提高機具壽命，保持良好狀態(tài)，節(jié)約燃油成本，提高作業(yè)效率等至關(guān)重要。
    柴油機操作可分為起動、運轉(zhuǎn)、停車三個階段。
    (1)起動
    檢查柴油、機油、冷卻水是否充足，各部位螺栓是否緊固。如果一切正常，則開始起動。在預(yù)熱一減壓狀態(tài)下，使曲軸旋轉(zhuǎn)，達到起動轉(zhuǎn)速后，將油門置于2／3處，停止預(yù)熱一減壓，柴油機即可起動。柴油機起動后，應(yīng)中低速運轉(zhuǎn)一段時問。檢查機油壓力是否正常，機器有無異常響聲。
    采用電起動的發(fā)動機機體溫度低時，可使之預(yù)熱30～60ｓ再按起動電鈕；每次起動電機運轉(zhuǎn)不超過5s，再次起動至少應(yīng)間歇60s。
    在起動過程中，切忌猛轟油門。因為柴油機轉(zhuǎn)速突然升高，對曲柄連桿機構(gòu)、配氣機構(gòu)產(chǎn)生沖擊載荷，增加這些部件的磨損甚至損壞。同時，造成燃油燃燒不完全，冒煙，浪費油料，燃燒室積炭，增加磨損。調(diào)速器安全離合器經(jīng)常打滑，時間長了會使壓片彈力失效，從而使柴油機發(fā)生“飛車”。
    (2)運轉(zhuǎn)
    待機器中低速運轉(zhuǎn)10～20rain，查看機油壓力、水溫和油溫等儀表是否正常。中等轉(zhuǎn)速下機油壓力應(yīng)高于10～12MPa(1～1．2kg／cm2)，車上的電流表指針應(yīng)擺向充電位置，發(fā)動機運轉(zhuǎn)穩(wěn)定，無異常響聲。如果各部分情況均正常，再把油門置于較大位置，使柴油機以額定轉(zhuǎn)速運轉(zhuǎn)，直至水溫達到60~C左右，機油溫度達到40℃左右，方可投入負荷作業(yè)。在作業(yè)過程中，要正確掌握油門，不可猛加或猛減。如需暫時停車，應(yīng)卸去負荷，減小油門，空運轉(zhuǎn)弓～5min后再熄火。
    發(fā)現(xiàn)異常情況，如機油壓力急劇下降，水溫急劇升高、轉(zhuǎn)速超常或飛車、聲音異常、飛輪松動、傳動件不靈、運動件卡死等，應(yīng)馬上停車檢查排除。
    柴油機一般不應(yīng)在低速下長時間運轉(zhuǎn)。因為從柴油霧化方面考慮，噴油器噴出的柴油霧化的好壞與噴油壓力和凸輪軸的轉(zhuǎn)速有關(guān)。噴油壓力及凸輪軸轉(zhuǎn)速越高，柴油霧化質(zhì)量就越好。而凸輪軸的轉(zhuǎn)速是隨曲軸的轉(zhuǎn)速而變化的，當(dāng)柴油機曲軸轉(zhuǎn)速低于額定轉(zhuǎn)速時，柴油霧化質(zhì)量變差，時間一久，會導(dǎo)致柴油機工作不正常。
    柴油機在低速運轉(zhuǎn)范圍下工作時，氣缸散熱損失相對較高，燃油消耗率高；同時，機體溫度較低，潤滑系機油壓力與流量較小，使主要傳動部件潤滑條件惡化，增加磨損。
    從使用角度講，低轉(zhuǎn)速時柴油機達不到額定功率，生產(chǎn)率會降低，且工作不平穩(wěn)，連桿軸瓦等機件在不正常的沖擊載荷下工作，易發(fā)生軸瓦合金掉塊等事故。另外，低轉(zhuǎn)速下作業(yè)時，易產(chǎn)生超負荷，使機溫上升，潤滑不良。因此柴油機不宜長期低速運轉(zhuǎn)。
    作業(yè)結(jié)束后要停車時，應(yīng)先卸去負荷，逐漸減小油門，中低速運轉(zhuǎn)3～5min，待水溫降至60～70℃時，才可關(guān)閉油門停車。禁止利用減壓法熄火，以免增加機件的損壞。如果是冬季，環(huán)境溫度較低時，停車后不要馬上放出冷卻水，要待水溫降至30～40℃時，才能放凈冷卻水，以免缸體和缸蓋產(chǎn)生變形和裂紋。