在專利問題已無可回避，甚至已經危及生存的情況下，不少農機企業(yè)開始努力轉變觀念。7月26日在洛陽召開的中國農機工業(yè)協(xié)會收獲及場上作業(yè)機械分會2012年年會上，關于收獲機械行業(yè)知識產權情況的報告引起代表們廣泛熱議。這個報告使不少企業(yè)家恍然大悟：原來，專利文獻中隱藏著非常多的重要信息，完全可以成為指導企業(yè)乃至行業(yè)發(fā)展的一個重要參照系。
截至5月16日，國家知識產權局“專利分析普及推廣”項目農業(yè)機械課題組共檢索到有關聯(lián)合收割機的專利文獻16000多篇，其中中文文獻3012篇，外文文獻13000多篇。專利文獻是一個很大的技術數據庫，85%以上的技術信息只有專利文獻中有所記載。龐大的數字背后隱藏著大量的具有經濟價值、技術價值和法律價值的重要信息。
專利的地域性和時效性帶來機會
專利有兩個基本特點：地域性和時效性。
如美國一家企業(yè)的聯(lián)合收割機在美國獲得專利權，但此時它只能在美國受到保護，如想在中國得到保護，就要到中國申請并獲得授權。這就是專利的地域性。
專利的地域性特點，即是國內農機企業(yè)可以大做文章的一個切入點。從課題組的檢索結果來看，凱斯紐荷蘭、愛科等國際知名農機企業(yè)，目前仍沒有在中國進行相關專利的申請。這意味著什么呢？意味著他們所使用的先進技術，在國內并沒有受到法律的保護；也就意味著，國內的農機企業(yè)可以在中國范圍內的市場上放心大膽地使用他們的技術。當然，如果產品要出口到其他國家、地區(qū)的話，還是要先檢索一下人家是否已經在當地申請了專利保護。
這就是專利的地域性特點所帶給我們的機會。在這方面，通過對專利文獻的分析還可以看出不同的國家和地區(qū)，專利布局的方式、優(yōu)勢也不同。日韓地區(qū)，由于作業(yè)條件的限制，它們在改善動力行走方面做了很多研究，這對中國有一定的影響；美國、歐盟國家、俄羅斯（前蘇聯(lián)）的重點布局分別在切割機構、動力行走和脫粒機構上。
專利的時效性與專利的類型密切相關，發(fā)明專利的保護時效最長，為20年，其他兩類專利的保護期限只有10年。
事實上，如果國內農機企業(yè)加強了這方面的研究，特別是注意關注重點企業(yè)的專利時效性問題，也可以帶來不少機會。
如日本的洋馬和久保田、井關等公司在中國申請了大量的專利，并且大量的發(fā)明專利仍然處于有效期。這種情況下，農機企業(yè)如果貿然使用其技術，會帶來比較大的麻煩。
但同時，不少世界農機巨頭在中國申請的專利逐漸進入失效階段。如約翰迪爾在中國共申請了17件發(fā)明專利，目前有效的只剩7件。這也是機會。
當然，最為理想的，還是結合企業(yè)自身情況，綜合考慮地域與時效問題，確定自己的技術方向。課題組的專家指出，檢索到的16000多篇專利文獻中，中文文獻只有3012篇，外文文獻近13500篇，其中有相當數量的技術受地域性及時效性影響，完全可以為國內企業(yè)所用。這是一個蘊藏著巨大機會的寶藏。
專利布局體現(xiàn)市場格局
通過對專利文獻進行統(tǒng)計、分析可以得出結論：企業(yè)的專利布局可以體現(xiàn)其市場布局。
在聯(lián)合收割機領域，1831年－2012年間，日本、美國、歐盟國家的申請總量占到全球申請總量的64%。在1990年之前，日韓的申請量不高（9%）。1991年－2000年間，日韓的申請量超過了全球申請量的三分之二（68%）。這是因為日韓從1990年開始進行聯(lián)合收割機的專利布局。而中國的申請量，也在1990年之后有了一個大的飛躍。這個增長一部分是因為國外企業(yè)到中國進行專利申請，開始專利布局；另一方面，也是因為國內的申請人開始意識到專利的重要性，也紛紛開始進行專利布局。
有資料表明，農機巨頭的并購各有特色，迪爾的并購路線主要可以總結為：向產業(yè)鏈的上下游并購擴展；凱斯紐荷蘭的并購路線可以總結為：不斷的合并和收購聯(lián)合收割機相關企業(yè)，即所謂“同行合并”；日本久保田的并購路線則是取長補短。
久保田自1993年就開始在中國申請相關的專利，1998年才正式建廠?？梢?，他們對市場的布局和規(guī)劃是專利先行。目前在華獲得發(fā)明專利保護最多的是日本洋馬公司（總獲77項，目前有效52項），其次就是久保田公司（總獲71項，目前有效52項）。而且，久保田除了在發(fā)明專利方面進行保護，還很注意保護實用新型以及外觀設計專利。這也可以解釋為什么久保田、洋馬在中國市場可以叱咤風云。
值得我們注意的是，從技術流向圖可以看出，日本、美國、歐盟國家大量在中國進行專利布局，而我國的聯(lián)合收割機專利申請人沒有在國外進行任何的專利布局。對于一些致力于開發(fā)國外市場的企業(yè)而言，這件事應該早些謀劃。
專利侵權防范方法
我們在提高知識產權意識的同時，對他人的知識產權應給予足夠的尊重。這是一個重要的前提。
自上世紀90年代以來，大型跨國農機企業(yè)紛紛開始在中國進行專利布局。近年來，國內農機企業(yè)在發(fā)展中不斷遭遇糾紛，特別是久保田和泰州鋒陵的侵權糾紛，已為業(yè)內所熟知。
另一方面，立足我國農機行業(yè)的現(xiàn)實情況，由于國內企業(yè)的技術研發(fā)較弱，要另覓方向重新研發(fā)難度較大，最簡單的方式就是通過學習這些先進的技術結合自身實際情況來研發(fā)，引進、借鑒、學習、吸收外來技術，利用公開的專利文獻等技術競爭情報優(yōu)化創(chuàng)新思路。
但這一過程中確實存在侵權危險。如何避免侵權是目前中國農機企業(yè)必須學習的一課。
“侵權規(guī)避”主要是指針對競爭對手的專利壁壘，找出其在保護地域、保護內容等方面的漏洞，利用這些漏洞，實現(xiàn)在不侵犯專利權的前提下，“借用”該專利技術。
農機企業(yè)如何判斷自己是否侵權？首先，要通過閱覽專利的權利要求書來明確其保護范圍。其次，利用全面覆蓋原則將兩個技術方案進行對比，如果特征完全相同，則構成侵權；如果兩者特征有區(qū)別，而這個區(qū)別對本領域的技術人員來說，是等同特征，那么構成了侵權；如果這些不同的特征帶來的技術效果不同，那么就不屬于侵權。
侵權防范的方法主要包括：首先對專利技術方案進行分解，了解核心、必要特征，吸取它的精華，保留必要的核心的特征；結合自身實際對非必要或者次要的特征進行研究；研究其他相關或者相近領域的一些技術、在其他國家地區(qū)申請的那些技術、本領域的效果跟這個專利技術相近但是結構或者原理差別較大的一些技術，將其與自身思路融合起來，形成新的技術。
在這個過程中需要注意兩個問題：一是要先對形成的新技術進行侵權判斷，確認無誤后才可以使用；二是注重保護自己的知識產權，提前申請專利。特別提示農機企業(yè)注意的一點是：在對各種技術進行深入研究后，能夠形成自己獨到的研發(fā)思路時，即可向知識產權部門提出專利保護申請，而無需等到產品投產后再進行申請。
