幾十年來，農(nóng)藥為人類食物的供應(yīng)和對人類的安全（防御疾病傳播和控制疾病傳播范圍等）和健康（殺滅病菌和控制病原產(chǎn)生等方面）起到了不可磨滅的作用。農(nóng)藥是確保農(nóng)業(yè)穩(wěn)產(chǎn)、豐產(chǎn)不可或缺的生產(chǎn)資料，也是一個十分重要的戰(zhàn)略物資。與此同時，一些農(nóng)藥由于毒性、抗性和對環(huán)境的不良影響等問題而遭受譴責(zé)，并不斷被淘汰，一批新的農(nóng)藥又不斷問世，這也是社會進步的表現(xiàn)。
　　1 農(nóng)藥是人類生產(chǎn)和生活中不可或缺的重要物資

　　1.1 隨著全球人口不斷增加，農(nóng)藥是確保糧食供應(yīng)的必要手段之一

　　在 2005 年全球人口為65 億，到2010 年達(dá)到70 億。而糧食種植面積從20 世紀(jì)70 年代的7.5 億公頃，降至現(xiàn)今的6.8 億公頃左右，并且這種趨勢還將繼續(xù)。盡管糧食耕種面積不斷減少，但通過各種努力，其中包括農(nóng)藥的應(yīng)用，使全球糧食的產(chǎn)量不斷增長。1961 年全世界糧食產(chǎn)量為8.77 億噸，到2005年達(dá)22.19 億噸。雖然糧食產(chǎn)量不斷增加，但由于人口的不斷增加，故仍難以滿足人類對糧食的需要。據(jù)測，到2025 年全球人口可達(dá)80 億，到2050 年最低值亦要達(dá)到91 億；而糧食消費到2020 年約達(dá)25億噸，2040 年將接近30 億噸。

　　早在 19 世紀(jì)，愛爾蘭因馬鈴薯晚疫病大爆發(fā)，并由于缺乏有效的殺菌劑以致馬鈴薯絕收，使幾十萬人餓死，150 萬人舍家棄國，遷往美洲。有人做過試驗，如果不使用農(nóng)藥，因病、蟲害引起的減產(chǎn)率平均為53.42%，因雜草引起的減產(chǎn)率平均為21.33%

　　1.2 種植結(jié)構(gòu)的改變，同樣需要農(nóng)藥

　　食品結(jié)構(gòu)的改變，需要大量的飼料，而飼料作物在種植中同樣會受到病蟲草害的侵襲，也必須使用農(nóng)藥予以防治。以美國為例，全美玉米年消費量約2.5 億噸，其中60%左右耕田用于飼料作物種植。

　　1.3 農(nóng)藥在人類生活中也起著重要作用

　　如今在發(fā)達(dá)國家中有 80%為非農(nóng)家庭。隨著生活水平的不斷提高，并由于社會的老齡化以及越來越快的生活節(jié)奏等，人們越發(fā)需要進行個人心理調(diào)節(jié)，其中植物和寵物等也是人類生活中不可或缺的內(nèi)容。這些動植物也會受到病蟲草害的侵襲，同樣需要使用農(nóng)藥進行維護。

　　在全球農(nóng)藥市場中，有14%左右為非農(nóng)業(yè)用途，而且年年有增。這些用途包括：家庭與花園、白蟻防治、草坪、工業(yè)、公共衛(wèi)生、木材防腐、苗圃材料保護、滅鼠、糧食獲后保護、儲存物質(zhì)、道路、鐵路、機場、球場、養(yǎng)殖業(yè)、工藝品、文物、通訊、儀器儀表和醫(yī)藥醫(yī)療等，幾乎涉及人類生產(chǎn)和生活所有領(lǐng)域，這些均離不開農(nóng)藥。

　　1.4 農(nóng)藥亦為當(dāng)今社會的重要戰(zhàn)略物資

　　在人類生活中經(jīng)常會遭遇各種災(zāi)害，如水災(zāi)、地震及戰(zhàn)爭等引起的瘟疫、蟲害和鼠害等，這少不了使用農(nóng)藥進行防治。故可以毫不夸張地說，農(nóng)藥也是一類重要的救災(zāi)戰(zhàn)備物資?？傊r(nóng)藥在人類生產(chǎn)和生活中起著非常重要的作用。