由于地膜是一種由聚乙烯加抗氧劑制成的高分子碳?xì)浠衔?，具有分子質(zhì)量大，性能爆發(fā)，自然條件下可長期在土壤中存留等特點(diǎn)。殘留地膜對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及環(huán)境監(jiān)控都具有極大的副作用，特別是對(duì)土壤和農(nóng)作物生長發(fā)育的影響尤為重要。

由于地膜不易分解的特性，殘留在農(nóng)田土壤耕作層和表層將阻礙土壤毛管水和自然水的滲透，影響土壤的吸濕性，從而對(duì)農(nóng)田土壤水分運(yùn)動(dòng)才產(chǎn)生阻礙，使其移動(dòng)速度減慢，水分滲透量減少。在模擬實(shí)驗(yàn)條件下土壤體積質(zhì)量隨著地膜殘留量的增加呈現(xiàn)逐漸遞減的趨勢，其造成這些差異的原因主要是殘片進(jìn)入土壤的量及密度有關(guān)。通常PE地膜密度為0.93g/cm3左右，在土壤中未降解為低分子時(shí)，仍以武力形態(tài)影響土壤為主，因此，未造成降低土壤體積質(zhì)量的現(xiàn)象，但也有不同的研究結(jié)果被報(bào)道，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)啬埩袅坑?/span>0kg/hm2提高到225kg/hm2時(shí)，土壤體積質(zhì)量增加18.2%，土壤孔隙度降低了13.8%。殘留在土壤中的地膜使土壤孔隙度下降，通透性降低，這將在一定程度上破壞農(nóng)田土壤空氣的循環(huán)和交換，更進(jìn)一步將影響到土壤微生物的正?；顒?dòng)，降低土壤肥力水平，在新疆等地還可能導(dǎo)致地下水難以下滲，造成土壤次生鹽堿化等。