一，施肥目的是為作物創(chuàng)造良好的營養(yǎng)環(huán)境，從而獲得優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)、高效益。肥料利用率的高低，一方面取決于作物的營養(yǎng)特性和需肥特性，另一方面也取決于外部條件，如在作物的營養(yǎng)臨界期和最大效率期合理施肥，施肥的增產(chǎn)作用最大，經(jīng)濟效益較高；反之在其他時期施肥，效果就偏低。因此，要合理施肥，就必須根據(jù)作物的營養(yǎng)特性及其生長發(fā)育的外界環(huán)境以及栽培技術(shù)等諸多因素綜合考慮，才能發(fā)揮肥料增產(chǎn)的最大效益。

二，作物生長發(fā)育必須供應(yīng)氮磷鉀及必須的中、微量元素，但不同作物因遺傳性所決定，對養(yǎng)分的吸收有很大差別。我國目前栽培的作物主要有：糧食作物，主要包括谷類作物、豆類作物、薯芋類作物等；經(jīng)濟作物，主要包括纖維作物，主要包括葉菜類、根菜類、茄果菜類、瓜類及食用菌類等；果蔬類作物。這些不同種類的植物需要的肥料也是不同的。

三，有些作物除具有作物營養(yǎng)的共性外，還具有其特殊性。如甘薯、馬鈴薯、甜菜、甘蔗、麻類、西瓜、香蕉、煙草需要充足的鉀供應(yīng)；油菜、棉花、甜菜需硼較多；大蒜、大蔥、洋蔥、白菜需硫較多；花生、西葫蘆、番茄、青椒等蔬菜及蘋果需鈣較多；水稻、小麥等需硅較多；豆科作物能利用自身根瘤中的根瘤菌從空氣中吸收氮，滿足自身生長所需總氮的1/3左右，所以可少施或不施氮肥，但對磷鉀的需求量則較其他的作物較多，同時需鉬較多。由此看來，不同作物的需肥特點是不一樣的。

四，即使種類相同，因品種或品系不同對營養(yǎng)的吸收也有差異，施用相同種類的肥料，增產(chǎn)效果也不盡相同。例如雜交水稻土壤鉀的吸收量比常規(guī)水稻約高一倍。此外，同一類作物由于生產(chǎn)目的不同，增肥方法也有所不同，作為糧食用的小麥，為了提高蛋白質(zhì)含量，一般在籽粒灌漿前后酌情追施氮肥；作為釀造啤酒的大麥卻不宜在灌漿前后追施氮肥，因為蛋白質(zhì)含量過高不利于釀酒。

總之，各種作物需要的養(yǎng)分種類大致相同，但需要養(yǎng)分的特點是不相同的，因而了解不同作物在生育期中對養(yǎng)分需求的特點，有利于采取相應(yīng)的施肥措施。此外，在選擇復(fù)合肥品種時應(yīng)選用專用型肥料，或者根據(jù)不同作物有不同需肥特點的規(guī)律進行選擇，這對于提高作物產(chǎn)量、改善品質(zhì)都具有重要的意義。在農(nóng)業(yè)產(chǎn)生中，谷類等糧食作物施肥是以提高產(chǎn)量為目標(biāo)，可以選用專用肥或氮磷復(fù)混肥料；都科作物以選用專用肥或磷鉀復(fù)混肥為主；經(jīng)濟作物對氮磷鉀養(yǎng)分的需求量以鉀＞氮＞磷，因為施鉀肥不僅可以提高產(chǎn)量，更重要的是改善品質(zhì)，如煙草施鉀肥可以增加葉片的厚度，改善煙草的燃燒性和香味；果樹和西瓜等多施鉀可提高甜度；甘蔗、甜菜施高鉀復(fù)混肥可以增加糖分，提高出糖率。