蔬菜作物對其他作物一樣在其生長發(fā)育過程中，需要碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫、氯和硼、鉬、錳、鋅、鐵、銅16種營養(yǎng)元素。其中，碳、氫、氧可以從空氣中獲得，其余元素則需從土壤和肥料中獲得。

一，氮 是構(gòu)成蛋白質(zhì)的主要成分。葉綠素、胡蘿卜蘇、番茄葉片中有機酸及葉菜類的維生素C的合成，都離不開氮。一般菜田的氮素供應(yīng)往往不足，如果不施氮肥，會出現(xiàn)植株矮小，葉色變淡，從老葉開始黃化，逐漸波及嫩葉，有時葉色還會發(fā)紅。缺氮的蔬菜分枝少，花和果實不僅小，有時還出現(xiàn)畸形。如黃瓜寡頭變尖，彎鉤增多。如果氮肥過多，植株機械組織不發(fā)達(dá)，細(xì)胞壁薄，容易感染病蟲害，反而會減產(chǎn)。另外，蔬菜作物對氮肥形態(tài)也有一定的要求，一般蔬菜作物喜歡硝態(tài)氮，洋蔥、菠菜對銨態(tài)氮很敏感。銨態(tài)氮不宜過多，不應(yīng)超過正常生長發(fā)育所需總氮量的1/4.

二，磷 磷是組成細(xì)胞質(zhì)和細(xì)胞核的主要成分；沒有磷，植物的全部代謝都不能進(jìn)行，細(xì)胞分裂和分生組織的增長也將受到抑制，幼芽和根部生長緩慢，發(fā)育受阻，葉片變小，分枝較少，植株矮小，成熟延遲。要提高蔬菜品質(zhì)必須重視施用磷肥。施磷可提高番茄果實中磷、糖、維生素C和干物質(zhì)的含量，降低果實含酸量，提高植株抗寒性。

三，鉀 鉀不是植物體的構(gòu)成元素，主要是對參與植物體內(nèi)重要的反應(yīng)的酶起催化作用，在呼吸作用、水分代謝及碳水化合物的運轉(zhuǎn)過程中期重要作用。此外，鉀能增加細(xì)胞原生質(zhì)水合程度，增加保水能力，提高抗旱性和促進(jìn)氣孔的開放。鉀素不足時，植物莖稈柔弱易倒伏，抗病、抗寒能力降低，并降低蔬菜的品質(zhì)和產(chǎn)量。