關(guān)于西羅馬帝國(guó)的衰亡原因的研究，長(zhǎng)期以來(lái)國(guó)內(nèi)史學(xué)界受前蘇聯(lián)學(xué)者的影響，以五種生產(chǎn)方式學(xué)說(shuō)為依據(jù)，把西羅馬帝國(guó)的衰亡與古代地中海世界奴隸制度的崩潰聯(lián)系起來(lái)，著重從新的生產(chǎn)力與舊的生產(chǎn)關(guān)系發(fā)生嚴(yán)重矛盾這一角度進(jìn)行考察。

西方學(xué)者與此不同，他們認(rèn)為西羅馬帝國(guó)衰亡的原因是多元而復(fù)雜的，西羅馬帝國(guó)的衰亡是各方面因素促成的綜合性結(jié)果。

美國(guó)學(xué)者馬文·佩里指出：“沒(méi)有任何一種單一解釋足以說(shuō)明羅馬衰落的原因：多種力量的共同作用導(dǎo)致了西羅馬帝國(guó)的滅亡?！?/span>

美國(guó)學(xué)者愛(ài)德華·麥克諾爾·波恩斯則認(rèn)為土地荒蕪是導(dǎo)致西羅馬帝國(guó)衰亡諸因素中的一種。

美國(guó)學(xué)者L·S·斯塔夫里阿諾斯明確地指出：“富饒遼闊的地中海盆地，由于日益嚴(yán)重的大面積土壤侵蝕，已不再是主要的產(chǎn)糧地”，這是西羅馬帝國(guó)衰落的根源之一。

看來(lái)，在導(dǎo)致西羅馬帝國(guó)衰亡的多種原因中，生態(tài)環(huán)境的惡化是不可忽視的因素之一。

一

早在20世紀(jì)20年代，有的西方學(xué)者在探討西羅馬帝國(guó)衰亡的原因時(shí)就提出“土壤枯竭論”。

俄國(guó)出生的美國(guó)學(xué)者符拉特米爾·G·辛柯維奇，在1916年發(fā)表的題為《重新評(píng)價(jià)羅馬的衰亡》的文章中，把羅馬權(quán)力的崩潰原因歸結(jié)為土壤的枯竭，他認(rèn)為土壤的枯竭，從羅馬共和國(guó)時(shí)期就已開(kāi)始，意大利很大部分的農(nóng)業(yè)已經(jīng)衰落。

他說(shuō)，以多種形式表現(xiàn)的羅馬帝國(guó)的“內(nèi)部衰退”，歸根到底在于意大利和其他行省存在著大片的貧瘠、荒蕪的土地。

土壤枯竭限制了人們的勞動(dòng)生產(chǎn)率的發(fā)展，這使羅馬的毀滅成為不可避免。

辛柯維奇把羅馬帝國(guó)衰亡的原因只歸結(jié)為土壤的枯竭，顯然是不準(zhǔn)確的，但辛柯維奇的“土壤枯竭論”并非是空穴來(lái)風(fēng)，而是有一定史實(shí)根據(jù)的。

古代羅馬土壤的惡化由來(lái)已久，曾經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的歷程。

從公元前5世紀(jì)即有羅馬發(fā)生饑饉與糧荒的記載：

饑饉，購(gòu)買(mǎi)糧食：李維《羅馬史》Ⅱ，34，2～7(公元前492～491年)

糧食短缺：李維《羅馬史》Ⅱ，5，1.2(公元前477年)

糧荒：李維《羅馬史》Ⅲ，31，1(公元前456年)

饑饉與瘟疫：李維《羅馬史》Ⅲ，32，2(公元前453年)

購(gòu)買(mǎi)糧食：李維《羅馬史》Ⅳ，25，4(公元前433年)

由于瘟疫的饑荒：李維《羅馬史》Ⅳ，52，4～6(公元前411年)

由瘟疫導(dǎo)致的饑荒：李維《羅馬史》Ⅴ，31，5(公元前392年)

美國(guó)學(xué)者T·弗蘭克認(rèn)為如此大量饑饉和缺糧的實(shí)例，使我們有理由相信，拉丁姆這時(shí)期的人口過(guò)剩。拉丁姆的薄土，在一定程度上可能苦于過(guò)度地谷物種植。

此后饑饉的現(xiàn)象，由于羅馬的強(qiáng)大有所減輕，但有關(guān)饑饉的記載還是不絕于書(shū)。

羅馬城饑饉：李維《羅馬史》片段，公元前165年。

羅馬城又遭饑饉：李維《羅馬史》片段，公元前142年。

羅馬城發(fā)生一群公民因受饑餓之苦而追打執(zhí)政官的事件：薩魯斯提烏斯《歷史》片段，3(公元前75年)。

羅馬政府為了解決羅馬城的糧荒連續(xù)三年自西西里購(gòu)買(mǎi)糧食：西塞羅《反維列斯》Ⅲ，3，163(公元前73～71年)。

1976年考古工作者在希臘拉利薩地區(qū)發(fā)現(xiàn)一塊銘文，記錄于公元前129年羅馬政府為了解決羅馬城的糧荒，派遣市政官圖斯麥鐵路斯前往帖撒利亞求購(gòu)糧食的情況。羅馬城如此，意大利其他地區(qū)的情況也差不多。

下面我們具體考察一下拉丁姆地區(qū)及意大利其他地區(qū)生態(tài)環(huán)境演變的情況。公元前200年前后，瘧疾作為一種嚴(yán)重的疾病首次出現(xiàn)在羅馬歷史記錄上，而瘧疾的流行通常標(biāo)志著大片積水和沼澤的存在。

大概在此時(shí)，近乎平坦的拉丁姆已經(jīng)變成了沼澤地。著名的龐廷沼澤地就是在這一時(shí)期形成的，它位于臺(tái)伯河口附近，在公元前600年左右，曾供養(yǎng)過(guò)6個(gè)沃爾西人的村鎮(zhèn)。

美國(guó)學(xué)者T·弗蘭克認(rèn)為拉丁姆地區(qū)，特別是羅馬城附近，在公元前2世紀(jì)，其谷物種植確實(shí)有所衰落。

但這并非行省糧食競(jìng)爭(zhēng)造成的，更非葡萄、橄欖等經(jīng)濟(jì)作物排斥糧食作物所致，它主要是由于人口增長(zhǎng)超過(guò)一定限度，然后大規(guī)?？撤ド?，造成生態(tài)失調(diào)所引起的。[8](P54)

西方考古學(xué)界通過(guò)考古發(fā)掘，證明在公元前2世紀(jì)二三十年代，在伊達(dá)拉里亞奧勒利亞大道附近，確實(shí)出現(xiàn)了人口下降、土地荒蕪的現(xiàn)象。

這恰與提比略·格拉古所見(jiàn)的情況相吻合。不過(guò)產(chǎn)生這種情況的原因并不是奴隸勞動(dòng)競(jìng)爭(zhēng)所致，而主要是瘧疾的不斷擴(kuò)大而造成的。瘧疾的流行又與生態(tài)環(huán)境的惡化有關(guān)。

意大利一部分農(nóng)田，在布匿戰(zhàn)爭(zhēng)(公元前264年爆發(fā))開(kāi)始前已經(jīng)受到侵蝕。這是由于人口的增長(zhǎng)迫使人們?nèi)デ謇黹_(kāi)墾陡峭的山坡以作耕地，而布匿戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)更多方面進(jìn)一步加速了土壤的惡化。

公元前264至202年間亞平寧山脈上成片的林木被羅馬人采伐，用來(lái)制作對(duì)抗迦太基和伊利里亞海盜的巨大戰(zhàn)船和運(yùn)輸船。同時(shí)由于農(nóng)民當(dāng)兵服役，或者陣亡戰(zhàn)場(chǎng)，致使大量農(nóng)田荒蕪。

此外，第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)期間，在意大利本土持續(xù)進(jìn)行了15年之久的戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中，漢尼拔軍隊(duì)踐踏了許多農(nóng)田，使更多的土地荒蕪下來(lái)。

第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)之后，意大利中部和南部原先一些開(kāi)墾的土地一直荒蕪下來(lái)，再也沒(méi)有耕作過(guò)。這些土地早已由于侵蝕和過(guò)度放牧而喪失了土壤肥力，一旦棄耕之后就逐漸長(zhǎng)滿了雜草與灌木。

如果棄耕田塊位于海濱的平原上，就會(huì)漸漸積水而最終變成了沼澤，雖然有些棄耕的田地后來(lái)又重新被開(kāi)墾，但是通常只是利用它們種植葡萄、橄欖或進(jìn)行放牧。

從第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后直至西羅馬帝國(guó)滅亡期間，意大利從來(lái)沒(méi)有能生產(chǎn)出足以供養(yǎng)它自己人口需要的糧食，羅馬人早在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前就已開(kāi)始從埃及進(jìn)口糧食。

擊敗迦太基之后，西西里、薩丁尼亞、西班牙東部，最后連同北非都成了羅馬的領(lǐng)土，把作為供品的糧食源源不斷地輸入羅馬。

即使如此，口糧還是經(jīng)常欠缺。羅馬不得不從埃及及其它行省再購(gòu)買(mǎi)大量的小麥。到公元一世紀(jì)，羅馬帝國(guó)早期，不僅拉丁姆地區(qū)，而且意大利本土的一些地區(qū)農(nóng)業(yè)都日益衰落，對(duì)此科魯美拉和老普林尼都有報(bào)道。

科魯美拉在寫(xiě)作于公元1世紀(jì)的《論農(nóng)業(yè)》第一卷序言部分中說(shuō)他自己曾聽(tīng)到羅馬國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人講現(xiàn)在的土地已變得貧瘠了，他還說(shuō)聽(tīng)到有人對(duì)這種講法表示贊同，他們說(shuō)由于早先的過(guò)度生產(chǎn)，地力已經(jīng)耗盡，再也不能像往昔那樣提供豐富的果實(shí)了。

雖然科魯美拉認(rèn)為這些講法不符合事實(shí)，不過(guò)他所持的理由是站不住腳的，科魯美拉錯(cuò)誤地認(rèn)為大自然從宇宙造物主那里能獲得無(wú)窮無(wú)盡的生產(chǎn)力量，土地在任何條件下都不會(huì)變得衰老。

無(wú)論如何，科魯美拉在《論農(nóng)業(yè)》一書(shū)中，并未根本否認(rèn)當(dāng)時(shí)確實(shí)存在有地力耗盡的現(xiàn)象。

他在《論農(nóng)業(yè)》第一卷第四章中曾引證老普林尼的意見(jiàn)，一塊地力耗盡的土地，即使氣候極好，也不能買(mǎi)。老普林尼這個(gè)意見(jiàn)也透露了當(dāng)時(shí)確有地力耗盡的現(xiàn)象。

二

羅馬由共和進(jìn)入帝制，建立帝國(guó)之后，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)停止了兩個(gè)世紀(jì)。在最初的150年中，帝國(guó)的疆域不斷擴(kuò)張，正如前面提到的那樣，羅馬從所屬的行省領(lǐng)土上或以供品或以商品形式，輸入了大量糧食，行省的土地則遭受了嚴(yán)重的掠奪。

正是在早期羅馬帝國(guó)的和平時(shí)期中，北非的土地象羅馬屬下的絕大多數(shù)地區(qū)一樣，遭到了嚴(yán)重的濫用與毀壞。

“最高產(chǎn)量就是一切——要給羅馬運(yùn)來(lái)更多的小麥、肉食、羊毛與橄欖油!”這就是對(duì)每一任統(tǒng)治北非的總督的首要命令，為了羅馬的利益而不惜掠奪和榨取北非土地的這種政策，從公元前146年到公元439年汪達(dá)爾人攻占北非為止，一共持續(xù)了近6個(gè)世紀(jì)。

羅馬人并非故意毀壞土地，但是他們需要北非生產(chǎn)的面包、肉食和橄欖油——而且頻繁地定期需要，顧不得土地將付出什么樣的代價(jià)。代價(jià)是巨大的：土地的生產(chǎn)力逐漸降低，由于作物的產(chǎn)量變得越來(lái)越少，土地的墾殖強(qiáng)度就越來(lái)越加大了。

耕地向南推進(jìn)得越來(lái)越遠(yuǎn)，一直開(kāi)墾到沙漠的邊緣，尚存的草地也年復(fù)一年更加超量地放牧。結(jié)果產(chǎn)生了出乎人們意料之外的惡果，遭到了大自然的報(bào)復(fù)!

在羅馬帝國(guó)早期意大利境內(nèi)，大土地所有制繼續(xù)有所發(fā)展。公元117年哈德良時(shí)代，在羅馬城周?chē)鷥商炻烦谭秶鷥?nèi)所有可耕土地以及全意大利領(lǐng)土上所有最重要的部分都囊括在大莊園之中。

除了在臨近羅馬或其它城市的少量地區(qū)種植蔬菜外，其余大部分尚具有較高生產(chǎn)效率的土地被用來(lái)種植葡萄和橄欖樹(shù)，生產(chǎn)效率較低的土地則用作牧場(chǎng)。

而糧食生產(chǎn)則一直在下降，有時(shí)大莊園甚至生產(chǎn)不出足夠的糧食供給在本莊園中勞動(dòng)的奴隸們食用，至此進(jìn)口糧食就更成了必要。

古典作家斯特累波在他公元1世紀(jì)寫(xiě)作的《地理學(xué)》第三卷中寫(xiě)道：“南意大利變成了荒蕪的土地，畜群就在這片土地上游蕩。”

科魯美拉在《論農(nóng)業(yè)》中則論述了意大利地區(qū)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量下降的情況，他指出公元1世紀(jì)意大利大部分地區(qū)糧食產(chǎn)量?jī)H是種子的4倍；這與瓦羅記述的公元前1世紀(jì)的情況相差甚遠(yuǎn)，那時(shí)糧食產(chǎn)量是種子的15倍。與農(nóng)業(yè)衰落相適應(yīng)，土地價(jià)格在跌落，小普林尼憂郁地提到原來(lái)價(jià)值不下50萬(wàn)塞斯退斯的大田莊，現(xiàn)在竟賣(mài)不到30萬(wàn)塞斯退斯。

糧食生產(chǎn)急劇下降的情況并不僅僅局限在意大利地區(qū)，到圖密善當(dāng)政的時(shí)候(公元8～96年)，整個(gè)帝國(guó)都面臨糧食極度短缺的危機(jī)，致使圖密善不得不發(fā)布文告禁止在意大利本土種植葡萄，并下令讓意大利以外省份的每一個(gè)莊園主將他經(jīng)營(yíng)的葡萄種植毀掉一半。

但是他無(wú)力推行這一命令，最后只好撤回成命。然而即使他能使命令付諸實(shí)施，糧食生產(chǎn)能否顯著回升，還是一個(gè)疑問(wèn)。那樣的話，說(shuō)不定只會(huì)加快土地毀壞的速度。

在羅馬帝國(guó)時(shí)期，多數(shù)農(nóng)民之所以種植橄欖或葡萄，是因?yàn)榧Z食生產(chǎn)不再有利可圖。

按說(shuō)種植糧食幾個(gè)月后即可收獲，比種植到幾年后才能采收的葡萄或橄欖要輕易而簡(jiǎn)單得多，但是如今土地被侵蝕與耗竭到已再也不能長(zhǎng)出獲得好收成的谷物，農(nóng)民不得不轉(zhuǎn)種其他作物或干脆棄農(nóng)。意大利農(nóng)民兼用了這兩條辦法。

這一時(shí)期，羅馬帝國(guó)境內(nèi)，水土流失現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。

在意大利，沿海平原與谷地上的農(nóng)民并不象山地的農(nóng)民那樣面臨嚴(yán)重的土地侵蝕問(wèn)題，但是他們的處境也很艱難，他們不得不與那些從河流水道中沖刷下來(lái)的大量泥沙作斗爭(zhēng)，排不掉的泥沙堵塞了排水渠道，常常使谷地與平原的土地變成沼澤，然后引起疫病流行，使許多沿海與谷地上的農(nóng)民被迫拋棄土地。公元395年，僅在意大利的坎佩尼亞地區(qū)就有528000猶格荒地。

因水土流失而遭災(zāi)害，佩斯圖姆的荒廢是一典型的例證。佩斯圖姆位于意大利西海岸，公元前8世紀(jì)前后，希臘人曾在此地建立了殖民城市。以后，希臘人在城中修建有三個(gè)壯觀的神殿，并在城郊役使原居民耕種土地。

公元前273年羅馬并吞了這個(gè)城市，在以后的兩個(gè)世紀(jì)中，它一直是一個(gè)重要的海港和商業(yè)中心。到公元前1世紀(jì)，高原上沖瀉下來(lái)的土屑堵塞了河道與排水渠，造成了嚴(yán)重的沉積障礙，并在佩斯圖姆這塊曾經(jīng)是非常肥沃的沿海平原上形成了大面積的沼澤，并導(dǎo)致瘧疾的流行。

后來(lái)淤泥又堵塞了港口，最終使它報(bào)廢。到羅馬帝國(guó)行將崩潰時(shí)，它已變成一個(gè)僅有著古希臘神殿廢墟的小村落。

公元9世紀(jì)以前，佩斯圖姆一直是一個(gè)村落，9世紀(jì)以后，這里幾乎荒無(wú)一人了。在此后800多年中，一直處于沙漠化狀態(tài)，到20世紀(jì)30年代起，意大利政府才開(kāi)始排除這片沼澤地的積水，把它改造、開(kāi)墾出來(lái)，以供重新耕作。

帝國(guó)時(shí)期羅馬的行省，生態(tài)環(huán)境也在不斷惡化。位于非洲行省的迦太基在公元前146年毀滅之后，這一地區(qū)還在繼續(xù)繁榮。

但是，羅馬帝國(guó)對(duì)糧食越來(lái)越大的需求，迫使這里的農(nóng)業(yè)深入到更遙遠(yuǎn)的山里，到那些脆弱的土地上去耕作。

當(dāng)森林被砍伐后，這種土地很容易被侵蝕。很難用一個(gè)確切的日期來(lái)指明北非行省的衰敗的時(shí)間，因?yàn)檫@是一個(gè)漫長(zhǎng)的形成過(guò)程。

但有一趨向是清晰地表現(xiàn)了出來(lái)，即對(duì)生態(tài)環(huán)境的壓力越來(lái)越大，生態(tài)環(huán)境的退化越來(lái)越嚴(yán)重。土地被侵蝕，沙漠慢慢地從南邊蠶食過(guò)來(lái)。同樣的情形在小亞細(xì)亞地區(qū)也可以看到，在那里，卡里亞和弗里吉亞公元1世紀(jì)時(shí)，森林大部分被砍光。

數(shù)十年后，皇帝哈德良不得不下令禁止任何人接近敘利亞殘留下來(lái)的森林，因?yàn)榭撤サ纳?，?shù)量已經(jīng)太大了。

烏提卡的衰落可以作為非洲北部水土流失的典型例證。烏提卡曾是羅馬統(tǒng)治下的重要城市和良好的港口，它位于迦太基西北約20英里處的巴格雷臺(tái)斯河口。這條河發(fā)源于150英里以外的阿爾及利亞山區(qū)，它灌溉著幾百萬(wàn)英畝廣泛用于種植和放牧的土地。

這條河有泛洪的歷史。由于這個(gè)地區(qū)冬季下大暴雨，河水穿越60英里寬的烏提卡沿海平原之前，先要在山嶺中回旋穿流近100英里，巴格雷臺(tái)斯河在流向下游時(shí)夾帶了大量的泥沙、土粒，最后相當(dāng)一部分淤積在河口。

在河口附近形成了許多沼澤地，并使大海向后退去。到5世紀(jì)中期汪達(dá)爾人占領(lǐng)烏提卡的時(shí)候，港口因淤泥堵塞已經(jīng)沒(méi)有用處了，附近往昔的良田已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤了。

3世紀(jì)埃及農(nóng)業(yè)生活的顯著特征之一是荒地和貧瘠土地的不斷增多，一份紙草文書(shū)反映，有的土地或者幾乎沒(méi)有收成，或者需要窮耕苦作。這些土地日趨荒廢的近因是由于對(duì)埃及境內(nèi)堤堰運(yùn)河系統(tǒng)的疏忽不修，從而陷于崩壞。

公元250年前后，當(dāng)時(shí)迦太基主教圣西普里恩對(duì)北非的將來(lái)抱著強(qiáng)烈的悲觀態(tài)度，他在給羅馬駐非洲總督迪米特里厄斯的信中寫(xiě)道：

“……你必須知道世界正在衰老，喪失了先前的活力。它正顯現(xiàn)出衰亡的跡象：雨水和陽(yáng)光都在減少；礦藏幾乎用盡；耕作者從他的土地中再也得不到收成……許多過(guò)去突突冒出清瀅泉水的噴泉現(xiàn)在只是在可憐地哭泣。”

值得注意的是，圣西普里恩在哀嘆土地生產(chǎn)力衰退的時(shí)候指的是整個(gè)地中海世界。雖然圣西普里恩在給迪米特里厄斯寫(xiě)信時(shí)心中想到的很可能是北非，但是他的足跡曾遍布羅馬帝國(guó)，他在其他地區(qū)也觀察到了類(lèi)似的情況。

希臘地區(qū)也是一片荒涼的景象，對(duì)此，古典作家斯特累波、普魯塔克、波桑尼阿都有記述。

普魯塔克的同年代人狄?jiàn)W·克里索斯托曾訪問(wèn)過(guò)希臘各地，他曾形象地記述了在希臘所見(jiàn)到的荒涼情景，他在《優(yōu)卑亞演說(shuō)》中寫(xiě)道：“目前，我們的土地差不多有三分之二是荒蕪的，因?yàn)闊o(wú)人照管和缺少人口”，

“現(xiàn)在城門(mén)之前的土地也變得荒蕪了，土地絕對(duì)賦閑并且露出憂愁的神色，大有處在沙漠中間而不是在城門(mén)之前之勢(shì)”。

狄?jiàn)W·克里索斯托所記的雖然是優(yōu)卑亞的情況，但可類(lèi)推到希臘其他地區(qū)。關(guān)于羅馬帝國(guó)時(shí)期希臘地區(qū)荒涼的原因，前蘇聯(lián)學(xué)者庫(kù)德列捷夫?qū)⑺鼩w之于希臘城邦的危機(jī)。

這種說(shuō)法似可商榷。希臘的荒涼很可能與生態(tài)環(huán)境惡化有關(guān)。早在公元前4世紀(jì)希臘哲學(xué)家柏拉圖在《克利梯阿斯篇》中談到了阿提卡原來(lái)蓋滿綠林的山脈是如何變成當(dāng)時(shí)常見(jiàn)的褐色的枯山：

……先前富饒的土地現(xiàn)在只剩下一副病秧秧的骨架。所有肥沃松軟的表土都被沖蝕殆盡了，剩下的只有光禿裸露的骨架。原先，許多現(xiàn)在的荒山都是可耕的土地，眼前的沼澤原為遍布沃土的平原，那時(shí)山丘上曾覆蓋著森林，并生產(chǎn)出豐富的畜產(chǎn)品，而如今只有僅供蜜蜂吃的食物。再者，當(dāng)時(shí)每年的雨水滋潤(rùn)著土地，土壤不會(huì)流失，不會(huì)象現(xiàn)在這樣從光禿的地上沖到海里；當(dāng)年的土層很厚，吸有著雨水，把水分存儲(chǔ)在具有水穩(wěn)性團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的土壤里；這里吸存土壤中的水分則在各地聚集，匯成湍流的山泉和潺潺的水溪。一些現(xiàn)在已荒蕪了的古神殿，就座落在那些曾經(jīng)涌出噴泉的地點(diǎn)，它們證實(shí)了我們關(guān)于土壤狀況描繪的真實(shí)性。

柏拉圖這番議論，似乎為我們研究羅馬帝國(guó)時(shí)代希臘荒涼的原因提供了重要的線索。

后期羅馬帝國(guó)農(nóng)業(yè)衰敗的局面迫使人們必須改良土壤，防止水土流失，但是統(tǒng)治者由于種種原因還認(rèn)識(shí)不到必須開(kāi)展這些事宜。他們?cè)噲D用各種的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)立法措施來(lái)勉強(qiáng)維持農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

公元193年羅馬皇帝珀蒂納克斯提出將帝國(guó)中任何遺棄的土地所有權(quán)授予任何前來(lái)耕作并定居的人，而且免除十年的稅收。但是，沒(méi)有人愿意在這些零星分散在意大利及其它行省中被侵蝕、損壞和遺棄的土地上定居和種植。

皇帝戴克里先在公元284～305年間企圖采用更強(qiáng)硬的措施來(lái)刺激生產(chǎn)。他發(fā)布文告強(qiáng)迫所有的自由農(nóng)民和奴隸呆在他們應(yīng)該耕作的土地上，后來(lái)君士坦丁又進(jìn)一步強(qiáng)化了戴克里先的文告，發(fā)布補(bǔ)充法令，規(guī)定農(nóng)民的兒子離開(kāi)父輩曾耕作過(guò)的田地要受法律制裁。

但是所有這些維持農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的努力都落得枉費(fèi)心機(jī)的下場(chǎng)。后期羅馬帝國(guó)禍不單行。馬克·奧勒略統(tǒng)治時(shí)期(161～180年)流傳的一種可能是淋巴腺鼠疫的瘟疫持續(xù)了15年之久，到馬克·奧勒略?xún)鹤涌得略谖黄陂g(180～192年)及3世紀(jì)中期又連續(xù)暴發(fā)瘟疫。

接連不斷的瘟疫和頻繁進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)致使帝國(guó)人口銳減。

大概羅馬帝國(guó)的人口從帝國(guó)早期的7000萬(wàn)減少到帝國(guó)后期的5000萬(wàn)。人口數(shù)量下降從三方面對(duì)帝國(guó)的統(tǒng)治產(chǎn)生了不利的影響。

首先，人口數(shù)量下降迫使現(xiàn)存人口的賦稅負(fù)擔(dān)急劇加重，從而激化了社會(huì)矛盾。其次，可用于農(nóng)業(yè)——帝國(guó)最重要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)——的勞動(dòng)力更少了。第三，人口的下降減少了軍隊(duì)的來(lái)源，因而迫使皇帝吸收日耳曼人來(lái)補(bǔ)充軍隊(duì)，導(dǎo)致了羅馬軍隊(duì)的蠻族化。

關(guān)于西羅馬帝國(guó)衰亡的原因，歷史學(xué)家眾說(shuō)紛紜，除了前蘇聯(lián)學(xué)者主張的社會(huì)革命說(shuō)之外，西方學(xué)者也各有看法，愛(ài)德華·吉本認(rèn)為西羅馬帝國(guó)的滅亡是基督教與野蠻主義的勝利。[10](140-147)E·L·懷特也譴責(zé)基督教徒，但是他同時(shí)頗有見(jiàn)地的提出了其它一些原因。如：“意大利、撒丁、西西里、非洲土地資源枯竭耗盡。”

卡爾·馬克則認(rèn)為土壤的損壞是帝國(guó)滅亡的一個(gè)更為重要的因素。他說(shuō)：“在西羅馬帝國(guó)滅亡之前，意大利及其它各行省農(nóng)業(yè)地區(qū)的人口一直在減少。這種人口減少的情況部分是因?yàn)槌錾瘦^低，但更因?yàn)楦髡叻艞壨恋氐木壒剩?dāng)局曾想出種種辦法遏制這種傾向。

如獎(jiǎng)勵(lì)剩余和立法規(guī)定奴隸和自由的佃農(nóng)不得離開(kāi)土地等等。但是一切努力都失敗了，因?yàn)橐呀?jīng)侵蝕耗竭了的土壤再也不能供養(yǎng)這些人了，再也不能負(fù)擔(dān)起帝國(guó)苛稅的可怕重壓了。”

盡管關(guān)于西羅馬帝國(guó)衰亡的原因，歷史學(xué)家意見(jiàn)不一，但是大多數(shù)人都同意，這是多種因素相互作用的結(jié)果，這些因素共同導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)內(nèi)部的政治腐敗、經(jīng)濟(jì)危機(jī)和抗擊蠻族力量的減弱。所以如果把生態(tài)環(huán)境的惡化作為帝國(guó)衰亡的唯一，或者主要原因，那當(dāng)然是過(guò)于簡(jiǎn)單.

但是，有一點(diǎn)應(yīng)該肯定，那就是生態(tài)環(huán)境的惡化是一個(gè)起作用的重要因素。由于獲得所需要的剩余糧食以養(yǎng)活羅馬的人口和龐大的常備軍是羅馬帝國(guó)立國(guó)之本，在這方面遭遇的種種困難便是導(dǎo)致帝國(guó)虛弱的原因之一。

文章來(lái)源：湖南師范大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)報(bào)，有刪改。

近期文章推薦：

回復(fù)1106可讀：三本書(shū)改變美國(guó)食品安全史

回復(fù)1029可讀：告別美國(guó)毒鎮(zhèn)的昂貴代價(jià)

回復(fù)1027可讀：廉價(jià)食品的代價(jià)