土壤肥力是土壤為植物生長提供和協(xié)調(diào)營養(yǎng)條件和環(huán)境條件的能力。是土壤各種基本性質(zhì)的綜合表現(xiàn)，是土壤區(qū)別于成土母質(zhì)和其他自然體的最本質(zhì)的特征，也是土壤作為自然資源和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料的物質(zhì)基礎(chǔ)。

　　土壤肥力按成因可分為自然肥力和人為肥力。前者指在五大成土因素(氣候、生物、母質(zhì)、地形和年齡)影響下形成的肥力，主要存在于未開墾的自然土壤；后者指長期在人為的耕作、施肥、灌溉和其他各種農(nóng)事活動影響下表現(xiàn)出的肥力，主要存在于耕作（農(nóng)田）土壤。

　　在配方施肥中，首先要了解土壤供肥能力的大小。由于土壤肥力是土壤屋里、化學(xué)、生物和環(huán)境因素的綜合表現(xiàn)，目前還無法用確切的數(shù)量指標(biāo)來表達(dá)突然的肥力水平，更不能用其中一個或幾個因子的數(shù)量來概括土壤肥力，所以通常把作物在不施任何肥料的土壤上所得的產(chǎn)量即空白產(chǎn)量作為土壤肥力的綜合指標(biāo)。一般地說，空白產(chǎn)量高，說明土壤供肥能力強(qiáng)，肥力高。反之，土壤供肥能力弱，肥力低。