伸手抓一把土，你的手中可能有5000種不同的生物。這個小生態(tài)群落中可能有微小的真菌正在分解植物、一只胡須般大小的線蟲在咀嚼這些真菌，而一只針尖大小的捕食性螨正準備撲向這些線蟲。這是一個經(jīng)常被忽視的充滿生物多樣性的世界。

近日，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織首次發(fā)布了對地下世界生物多樣性的全球評估，約300名專家匯集他們的知識和數(shù)據(jù)，描述了這些生物的多樣性、在自然環(huán)境和農(nóng)業(yè)環(huán)境中扮演的角色，以及面臨的威脅。

如今，隨著每一次推土機或拖拉機的駛過、每場森林火災、每次石油泄漏，甚至是徒步旅行者在一條小徑上的不斷來往，越來越多的土壤生物被殺死。通過匯編關于這些地下生態(tài)系統(tǒng)及其如何影響可見生態(tài)系統(tǒng)的研究，該報告的作者希望說服科學家、決策者和公眾采取措施減緩這些傷害。

該報告撰寫者之一、美國科羅拉多州立大學生態(tài)學家DianaWall警告說：目前的保護措施收效甚微。例如，土壤生物多樣性熱點不一定與自然資源保護者關注的生物多樣性熱點相同。“我們是根據(jù)在地面上看到的東西來管理(保護)的，這和我們在地下看到的東西不一定匹配。”

“如果你保護了土壤，就可能保護了整個生態(tài)系統(tǒng)。”科羅拉多大學博爾德分校的土壤生態(tài)學家NoahFierer說。

土壤是有機物質(zhì)、礦物質(zhì)、氣體和其他為植物生長提供基質(zhì)的成分的混合物。大約40%的動物在其生命周期的一部分時間里在土壤中尋找食物或庇護。土壤中還存在著成千上萬長期被忽視的微小生物，例如原生生物、線蟲、螨蟲等，它們生活在土壤顆粒之間的通風孔洞中，使土壤成為地球上生物最多樣化的棲息地之一。

這種多樣性創(chuàng)造了一個豐富而復雜的生態(tài)系統(tǒng)，促進作物生長、分解污染物，是一個幾乎取之不盡的碳匯。大自然保護協(xié)會土壤生態(tài)學家StephenWood說：“沒有土壤生物和它們的活動，其他生物不可能生存下來。”

但隨著農(nóng)場和城市的擴張，這些土壤生物的棲息地正在迅速消失。該報告列出了對土壤生物造成重大損失的十幾種人類活動，包括森林砍伐、密集的農(nóng)業(yè)、污染物導致的土壤酸化、不適當灌溉導致的土壤鹽堿化、土壤壓實、地表封閉、火災和侵蝕等。研究人員希望這份報告促使人們?yōu)榱吮Ｗo土壤生物而行動起來。