作物除了可以通過(guò)根系吸收養(yǎng)分外，還能通過(guò)葉片吸收養(yǎng)分，這種營(yíng)養(yǎng)方式稱為植物的葉部營(yíng)養(yǎng)，也叫根外營(yíng)養(yǎng)。通過(guò)作物根系以外的營(yíng)養(yǎng)體表面施用肥料的措施叫做根外施肥，也就是一般所稱的葉面施肥。用于葉面施肥的肥料稱為葉面肥料。用于根部施肥的肥料與葉面施肥的肥料并沒(méi)有嚴(yán)格的界限，凡是無(wú)毒、無(wú)害并含有營(yíng)養(yǎng)成分的肥料水溶液按一定劑量和濃度噴施在作物的葉面上，起到直接或間接地供給養(yǎng)分的作用，均可作為葉面肥。

從作物葉片結(jié)構(gòu)看，在葉片的表面有一層角質(zhì)層，角質(zhì)層下是葉表皮細(xì)胞，表皮細(xì)胞下面是葉肉細(xì)胞。營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)只有進(jìn)入細(xì)胞后才能起到營(yíng)養(yǎng)的作用。影響外部溶液進(jìn)入葉肉的主要障礙是葉面具有一層均勻無(wú)孔的角質(zhì)膜。溶液通過(guò)角質(zhì)膜的難易與角質(zhì)膜上臘質(zhì)的化學(xué)成分有關(guān)。

葉面表皮組織的角質(zhì)膜可分三層，緊靠表皮細(xì)胞壁的一層是由角質(zhì)、纖維素及果膠共同構(gòu)成的角化層；中間一層為角質(zhì)與蠟質(zhì)混合組成的角質(zhì)層；嘴歪一層完全由蠟質(zhì)組成。蠟質(zhì)是一類復(fù)雜的有機(jī)混合物，主要化學(xué)成分為高碳脂肪酸和高碳一元醇，這類化合物的分子間隙可讓水分子大小的物質(zhì)通過(guò)。外部溶液通過(guò)這種孔隙進(jìn)入角質(zhì)層，再借助于果膠物質(zhì)入角化層及表皮細(xì)胞的細(xì)胞壁而達(dá)到質(zhì)膜。

在葉片的上下表面還有許多氣孔，氣孔是葉片內(nèi)部與外界溝通的渠道。營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)通過(guò)葉面氣孔直接進(jìn)入葉肉細(xì)胞或通過(guò)自有擴(kuò)散作用滲透入葉面表皮的角質(zhì)層和纖維素壁，因此，氣孔多、角質(zhì)層薄，蠟質(zhì)少的表皮就容易使離子滲透入葉面，通過(guò)纖維素壁通道與角質(zhì)層分子間隙以及外突原生質(zhì)纖絲，葉面噴施的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)滲透而移向原生質(zhì)膜表面，通過(guò)原生質(zhì)膜吸收到細(xì)胞的過(guò)程，是在細(xì)胞能量消耗的基礎(chǔ)上進(jìn)行的主動(dòng)吸收。吸收到表皮細(xì)胞內(nèi)的誤會(huì)，通過(guò)胞間連絲又可向葉肉細(xì)胞移動(dòng)，而在體內(nèi)其他部位；主要是通過(guò)篩管來(lái)移動(dòng)。所以，棉花、甘薯、馬鈴薯、油菜等葉面積較大的植物，角質(zhì)層較薄，噴施葉面肥，期液體易透入，效果較好。而水稻、小麥等，則由于葉面積較小，角質(zhì)層較厚，噴施的液體難以滲入，因此有時(shí)要加入少量潤(rùn)劑促其滲入。

因此，葉片與根系一樣，對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)也有選擇吸收的特點(diǎn)，所以在進(jìn)行葉面施肥時(shí)也應(yīng)考慮到，不是噴施社么肥料物質(zhì)到葉片傷都能被植物吸收，植物葉片是有選擇地吸收哪些能夠進(jìn)入葉片細(xì)胞的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。