中國南方各省地處熱帶和亞熱地區(qū)，有著大面積的紅壤分布。這類土壤由于高溫多雨，土塊有機(jī)質(zhì)分解快，肥分容易隨雨水流失，因而土壤有機(jī)質(zhì)和養(yǎng)分貧乏。由于雨水多，土壤中堿性成分大部分被淋失，而不容易流動(dòng)的鐵鋁等酸性物質(zhì)相對(duì)聚積，尤其鋁的增多造成拱讓呈酸性或強(qiáng)酸性。同時(shí)鐵、鋁等成分很容易將磷素固定，使磷的有效性降低。此外，土壤結(jié)構(gòu)不良，水分過多，土粒吸水分散成湖狀；干旱時(shí)土塊變得緊實(shí)堅(jiān)硬。紅壤的特點(diǎn)可以歸結(jié)位“酸、瘠、板、干”四個(gè)字。

江西、云南等地區(qū)的試驗(yàn)結(jié)果表明，不論是單獨(dú)施用泥炭、風(fēng)化煤或富含腐植酸的復(fù)混肥料，都可以改善紅壤的物理性狀：土壤團(tuán)聚體有所增加，土壤容重下降，土壤孔隙度增加，持水量提高。

施用腐植酸類物質(zhì)對(duì)紅壤化學(xué)性狀的影響主要表現(xiàn)在：土壤有機(jī)質(zhì)含量提高，速效養(yǎng)分含量增加，鹽基交換量增加，酸度有減少的趨勢(shì)。

我國江西、云南、四川等省均有豐富的泥炭、褐煤、風(fēng)化煤資源，這些讀取又有大面積貧瘠的紅壤分布，長期大量施用腐植酸類物質(zhì)，在很大程度上可改良紅壤性狀。

俗話說：“秧好半年糧”，水稻育秧是水稻栽培過程中的重要環(huán)節(jié)。國內(nèi)北方產(chǎn)稻去，多為石灰性土壤地區(qū)，土壤pH值7-8甚至還要高些。在這種土壤上早春育秧，因pH值較高，秧苗生長不好，易發(fā)生青枯病，爛秧現(xiàn)象嚴(yán)重。如能降pH值調(diào)至5.5-6.0，則秧苗生長茁壯，爛秧現(xiàn)象發(fā)生很少。為此，石灰性土壤作育秧床土；調(diào)節(jié)酸度非常重要，過去東北、華北一些稻區(qū)，用硫酸作為育秧床上調(diào)酸激。但硫酸運(yùn)輸不便，沒有緩沖性，pH調(diào)低以后又會(huì)逐漸回升。根據(jù)日本經(jīng)驗(yàn)，用硝基腐植酸作為調(diào)酸劑效果最好，硝基腐植酸為固體，運(yùn)輸方便，挑選效果好，有較強(qiáng)的緩沖性能。pH降低后不易回升。