西芹、根芹等芹菜的種子發(fā)芽所需的溫度為15-20℃。因此，芹菜傳統(tǒng)的催芽方法是將已浸泡過的濕潤種子吊置于土井或磚井里水面之上50-60厘米的空間，利用井內(nèi)17℃左右的氣溫催芽。而現(xiàn)在，土井和磚井都已很少見到了，因此要搭蔭挖坑，并且勤催勤洗。

首先，陰涼處挖地坑。選擇于遮陽（或背陽）成蔭（或搭蔭）的陰涼處，挖掘一個直徑80厘米左右，深度120-150厘米的地坑，坑底填上10-15厘米厚的干草，坑口蓋能透光的塑料薄膜，以備在坑內(nèi)放置芹菜種子催芽。

其次，浸種催芽，勤催勤洗。按照1畝（667平方米）苗床用芹菜種子500克（即1平方米苗床用芹菜種子0.75克），約可定植本田10-15畝（本芹、香芹可定植10畝，西芹可定植15畝）的比例，依據(jù)定植本田的面積備足種子。為防治芹菜斑枯病、炭疽病等病害，用50%福美雙可濕性粉劑200倍稀釋液浸種50-60分鐘，然后將種子裝入紗布袋里，于清水中輕輕揉動紗布袋，對種子淘洗后放置在填有沙子或玉米稈穰的皿器中，將盛著種子的皿器放在系著繩子的網(wǎng)兜內(nèi)，放入備好的地坑中催芽。地坑口要用透光的塑膜蓋嚴，以防坑外的高溫空氣進入坑內(nèi)而使坑內(nèi)的氣溫升高。注意：按照種子發(fā)芽對光的需求，芹菜屬需光種子，其在有光下發(fā)芽良好，而在黑暗中幾乎不能發(fā)芽或發(fā)芽不良。因此，地坑口不可用不透光的遮光物覆蓋。在催芽期間，要每天從坑內(nèi)提出種子，用清水淘洗1次，再放回坑里，歷經(jīng)9-11天，當90%以上的種子都發(fā)芽，潔白的種芽（胚根）達2-5毫米長時，即進行播種。

育苗畦不平整，苗畦水分不足，無法滿足芹菜的出苗條件，這是出苗難、出苗差的一個關鍵，因此芹菜播種前，一定要摟平育苗畦，足水造墑。

首先，除草做畦，做平。為使秋芹菜和冬芹菜在育苗期，能避夏季風雨襲擊及強光暴曬，要選擇日光溫室或塑料大棚保護地為育苗地。芹菜因種粒太小，出的幼苗也特別弱小，幼苗很怕雜草欺壓，且幼苗期又不便于人工拔除雜草（因為人工拔除雜草時，很容易把芹菜幼苗也帶出來）。為了防除育苗畦的雜草，要于育苗地做畦之前8-10天施用除草劑，一般每畝（667平方米）施48%地樂胺（雙丁樂靈）乳油250毫米，對水60-75公斤，均勻噴灑地面后，通過耪地或耠地使藥土混合，以提高除草效果。在播種前1-2天做畦，一般畦寬1.6-2.0米，其中畦埂寬0.4米，畦面寬1.2-1.6米，畦埂高15厘米左右，畦長視保護地情況確定。按畦田面積每1平方米施入磷酸二銨18克和硼砂1.5克，并把肥料與土摻均勻，把畦面整平。

其次，灌足水造墑。把畦面推得呈水平，在播種前2-3小時，對已整平的育苗畦灌足水，造足墑。并趁畦內(nèi)有積水的時機，用推板（在曬糧場上用于推堆糧食的木推板）把畦面繼續(xù)推得水平，總之，越平出芽率越高。

芹菜的果實為雙懸果，成熟時開裂為兩粒近扁圓球形半果種子，種子褐色，千粒重0.4-0.5克。因種子太小，頂土力弱，盡管播種時種子上面覆土厚度只有3毫米左右，仍然出苗困難。其主要原因是播種期處在土壤蒸發(fā)量較大的夏伏期，很容易發(fā)生播種后覆土被曬干而種子落干；若采取澆水，又易形成表土板結，造成種芽受迫，出苗率低，出苗不均、不全、不齊。針對于此，芹菜種要彈播，篩蓋細沙要一定薄。

首先，炊帚彈播。苗畦滲水后，即要播種，將催出芽的芹菜種子放入面盆里的清水中，用手輕輕攪動，使種芽散開，在水中漂浮著。這時作業(yè)人員的右手持炊帚（最好用新的），蘸取臉盆里漂在水中的芹菜種芽，右手腕往已伸向育苗畦、離畦面50-70厘米高的左手腕部觸碰，使手持的炊帚震動而把掛在炊帚上的芹菜種芽彈播于畦面上。一般用炊帚蘸取一下種芽，連續(xù)往左手上觸碰三下，三次使炊帚上的種芽彈播于畦面上。左手腕離畦面越高，彈播種芽的范圍越大，彈播的種芽之間的距離也越大；反之則越小。由于剛澆灌過的畦面濕土呈褐色，而芹菜種芽呈潔白色，種芽彈播于畦面上的距離大小，清晰而辨。因此，比較容易掌握彈播密度。一般掌握彈播的種芽間的距離1.5-2.0厘米為宜。當彈播完一個苗畦后，隨即對其篩蓋細沙。

其次，鐵篩子篩蓋細沙覆蓋，關鍵要薄。芹菜彈播種芽后要及時用鐵絲篩子篩蓋細沙，并要掌握如下技術要點：一是彈播完一個畦床，篩蓋一個畦床，做到篩蓋及時，防止畦床失水板結，避免種芽受暴曬而落干。二是選用的鐵絲篩子，以篩孔粒徑為2-3毫米為宜，若粒徑過大，則篩過的沙粒過大，阻擋芹菜種芽出苗。三是篩蓋細沙厚度以2-3毫米為宜，而且要求厚度均勻。四是篩蓋細沙后，跟上灑澆。篩完一個苗床后，隨即用灑壺或噴霧器噴灑一遍水。使?jié)駶櫟募毶撑c種芽密切接觸，以便于種芽吸收水分，加快出苗。一般彈播后48小時，即可出全苗。