有機肥料的腐熟是通過微生物的活動，使有機肥料發(fā)生兩個方面的變化，一方面是有機質(zhì)的分解，增加肥料中的有效養(yǎng)分；另一方面使肥料中的有機質(zhì)由硬變軟，質(zhì)地由不均勻變得均勻，并在腐熟中使雜草種子和病菌、蟲卵大部分被殺死，從而更符合農(nóng)業(yè)而生產(chǎn)的要求。

　　富含有機質(zhì)的有機肥料，其養(yǎng)分形態(tài)絕大多數(shù)是遲效性的，作物不能直接吸收利用，如果把未腐熟的有機肥料施入土壤中，往往由于分解緩慢，不但當(dāng)季肥效差，同時還會滋生雜草和傳播病菌、蟲卵等。

　　所以在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上，常在施用前采取堆積的方式使農(nóng)家肥腐熟。腐熟還能使農(nóng)家肥釋放養(yǎng)分，提高肥效，避免肥料在土壤中腐熟時產(chǎn)生某些對農(nóng)作物不利的因素。如與幼苗爭奪水分、養(yǎng)分或因局部地方產(chǎn)生高溫，氨濃度過高而引起燒苗等。因此說，只有腐熟的有機肥料才有顯著改善土壤性質(zhì)的作用。