近年來，我國各地大中城市對(duì)肉鴿的消費(fèi)數(shù)量越來越大。據(jù)有關(guān)資料顯示，上海、北京、天津、武漢、廣州等各大城市對(duì)乳鴿的年需求量，在1996年前后就已高達(dá)100-300多萬只，近幾年消費(fèi)量還在不斷增加。而經(jīng)濟(jì)大特區(qū)海南省各大賓館、酒店的乳鴿需求量也在日益增多，全省年需求量約達(dá)1800萬只，但目前該省乳鴿產(chǎn)量只有900萬只，只有其市場(chǎng)需求量的一半。主要靠?jī)?nèi)地供貨的香港市場(chǎng)，對(duì)乳鴿的需求量更是迅猛增長，年需求量由原來的800萬只增到去年的１億多只?！耙圾濏斁烹u，無鴿不成市”的說法，在香港的飲食業(yè)中很流行。預(yù)測(cè)今后香港每年從內(nèi)地購入乳鴿將達(dá)幾億對(duì)之巨。所以，發(fā)展肉鴿大有市場(chǎng)潛力。
　　據(jù)現(xiàn)代科學(xué)研究認(rèn)為，鴿子尤其乳鴿不僅肉質(zhì)細(xì)膩鮮美，而且營養(yǎng)價(jià)值很高，蛋白質(zhì)及能量均居肉食品之首，是一種高檔營養(yǎng)品和滋補(bǔ)品。乳鴿更屬綠色食品，可以放心食用。因此，頗受人們青睞，銷量日益增多。另一方面，根據(jù)養(yǎng)殖經(jīng)驗(yàn)表明，鴿子抗病力強(qiáng)，很少患瘟疫，成活率高，容易飼養(yǎng)。目前優(yōu)良鴿種有美國王鴿、蒙丹鴿、法國地鴿、石岐鴿、佛山鴿、賀姆鴿等10余種，飼養(yǎng)經(jīng)濟(jì)效益也較高。據(jù)經(jīng)驗(yàn)介紹，飼養(yǎng)得好的話，每對(duì)種鴿一年可產(chǎn)仔8對(duì)以上，每飼養(yǎng)100對(duì)種鴿，平均每月就可獲利500元，年獲利可達(dá)6000元。有的養(yǎng)鴿專業(yè)戶家養(yǎng)150對(duì)優(yōu)良品種美國王鴿，一年收入就達(dá)萬元以上。
　　目前肉鴿尤其乳鴿市場(chǎng)需求量大，且價(jià)格較好，每只乳鴿在廣州等地可賣到十二三元。此外，還值得一提的是肉鴿主食玉米、豆類等原糧雜糧，當(dāng)今這類原糧雜糧價(jià)格很低，發(fā)展肉鴿養(yǎng)殖，低成本可換取高產(chǎn)出。因此，各地可根據(jù)市場(chǎng)需要，積極而有計(jì)劃地適時(shí)發(fā)展鴿子（特別是乳鴿）養(yǎng)殖。