在加利福尼亞州進(jìn)行的一項田野種植試驗中，轉(zhuǎn)基因印度芥菜成功地吸收了土壤中過量的硒。負(fù)責(zé)此項研究的科學(xué)家說，這是第一項顯示轉(zhuǎn)基因植物可減輕污染的田野試驗，它顯示該技術(shù)可在實驗室外發(fā)揮作用。硒對生物來說是有用的微量元素，但過量也會產(chǎn)生毒害。在加州的某些地區(qū)存在頁巖，農(nóng)田灌溉用水會溶解頁巖中的硒。表層土壤中的水分蒸發(fā)導(dǎo)致硒積聚，含量達(dá)到較高水平，對植物有害。但印度芥菜(Brassicajuncea)天然擁有抗硒元素毒害的能力，并能通過根吸水的過程吸收硒。加州大學(xué)伯克利分校的植物學(xué)家、此項研究領(lǐng)導(dǎo)者NormanTerry說：“印度芥菜生長得很快，即使在環(huán)境壓力較大的條件下也能達(dá)到很高的生物量。”研究者往芥菜中添加一個基因，該基因產(chǎn)生吸收硒的酶，從而使轉(zhuǎn)基因芥菜呼收硒的能力增強。試驗發(fā)現(xiàn)，與傳統(tǒng)的野生型印度芥菜相比，這種轉(zhuǎn)基因芥菜積累硒的能力最多高出3.3倍左右。