1.植物必需的營養(yǎng)元素

每一種作物的生長都需要營養(yǎng)元素。作物的必需大量元素為：氮N，硫S，磷P，鉀K，鈣Ca和鎂Mg。其他的必需營養(yǎng)元素包括鐵Fe，鋅Zn，錳Mn，銅Cu，硼B(yǎng)，鉬Mo和氯Cl。每種農(nóng)作物通常需要相對較少的微量元素，然而任何一種元素的短缺都會導致農(nóng)作物減產(chǎn)或者品質(zhì)不佳。

有一些有益元素如鈉Na，硅Si，鈷Co，硒Se，可以影響作物的產(chǎn)量，品質(zhì)，抗性，硬度，繁殖能力，風味以及動物健康。

營養(yǎng)元素之間也存在相互抑制(拮抗作用)。比如，鎂的狀態(tài)是“合適”，但是鉀的狀態(tài)“很高”，那么缺鎂癥狀仍然會出現(xiàn)。因此，施肥建議中也考慮到了這些作用。

2.植物營養(yǎng)吸收規(guī)律

不可替代率

植物的每一種必需營養(yǎng)元素都有特殊的功能，不能被其它元素所代替。

同等重要率

不同的必需營養(yǎng)元素對植物的生理和營養(yǎng)功能各不相同，但對植物生長發(fā)育都是同等重要的。

最小養(yǎng)分率

作物產(chǎn)量主要受土壤中相對含量最少的養(yǎng)分所控制，作物產(chǎn)量的高低主要取決于最小養(yǎng)分補充的程度，最小養(yǎng)分是限制作物產(chǎn)量的主要因子，如不補充最小養(yǎng)分，其他養(yǎng)分投入再多也無法提高作物產(chǎn)量。

報酬遞減率

在其他技術條件相對穩(wěn)定的條件下，在一定施肥量范圍內(nèi)，作物產(chǎn)量隨著施肥量的增加而增加，但單位施肥量的增產(chǎn)量卻呈遞減趨勢。施肥量超過一定限度后將不再增產(chǎn)，甚至造成減產(chǎn)。

養(yǎng)分歸還學說

植物從土壤中吸收養(yǎng)分，每次收獲必從土壤中帶走某些養(yǎng)分，使土壤養(yǎng)分減少，土壤貧化。要維持地力和作物產(chǎn)量，就要歸還植物帶走的養(yǎng)分。