土壤是一種生命體，必然存在著健康與不健康狀態(tài)。眾所周知，土壤肥力越高，土壤越健康，因此，我們來討論土壤肥力。土壤肥力是土壤生物、土壤物理和土壤化學(xué)的總稱，三者的關(guān)系見下圖：

土壤是微生物與植物協(xié)同作用的結(jié)果，土壤微生物為植物提供了良好生長的環(huán)境和全部營養(yǎng)物質(zhì)，沒有微生物就沒有紛繁的地球生物世界。微生物繁殖需要碳和礦物元素，通過分解利用天然有機(jī)物獲取碳，分解活化巖石獲取礦物元素;微生物分泌物和有機(jī)物降解產(chǎn)物與礦物微粒結(jié)合形成團(tuán)聚體，為微生物家族壯大創(chuàng)造了保持水分、通氣良好、溫度適宜的“家”，微生物舒適的家正是植物根系生長的最佳條件(物理肥力);微生物對有機(jī)物降解產(chǎn)物、分泌物、活化礦物溶于土壤水中部分(化學(xué)肥力)成為植物的營養(yǎng)，土壤團(tuán)聚體將多余的營養(yǎng)吸附保存，需要時(shí)釋放供應(yīng)。因此，土壤生物肥力是土壤第一肥力，她決定著土壤物理肥力和化學(xué)肥力。土壤微生物種類多、數(shù)量大、活性高則土壤肥力高，同樣的，土壤微生物種類多、數(shù)量大、活性高表示微生物健康，土壤微生物健康則土壤健康。土壤微生物是土壤健康的標(biāo)志。

土壤中微生物的種類較多，有細(xì)菌、真菌、放線菌、藻類和原生動物等。數(shù)量也很大，l克土壤中就有幾億到幾百億個(gè)。土壤微生物大部分對作物生長發(fā)育是有益的，它們對土壤的形成發(fā)育、物質(zhì)循環(huán)和肥力演變等均有重大影響。對作物來講是影響其生長發(fā)育的重要環(huán)境條件之一，其具體作用是：

1、形成土壤結(jié)構(gòu)，作為土壤的活躍組成分,土壤微生物的區(qū)系組成、生物量及其生命活動對土壤的形成和發(fā)育有密切關(guān)系。有活性的土壤是由固態(tài)的土壤、液態(tài)的水和氣態(tài)的空氣共同組成的，單純的土壤顆粒和化肥所構(gòu)成的并不是真正意義上的土壤。土壤微生物通過代謝活動的氧氣和二氧化碳的交換，以及分泌的有機(jī)酸等有助于土壤粒子形成大的團(tuán)粒結(jié)構(gòu)，最終形成真正意義上的土壤。

2、分解有機(jī)質(zhì)，作物的殘根敗葉和施入土壤中的有機(jī)肥料，只有經(jīng)過土壤微生物的作用，才能腐爛分解，釋放出營養(yǎng)元素，供作物利用，并形成腐殖質(zhì)，改善土壤的結(jié)構(gòu)和耕性。

3、分解礦物質(zhì)，土壤微生物的代謝產(chǎn)物能促進(jìn)土壤中難溶性物質(zhì)的溶解。例如磷細(xì)菌能分解出磷礦石中的磷，鉀細(xì)菌能分解出鉀礦石中的鉀，以利作物吸收利用，提高土壤肥力。另外，尿素的分解利用也離不開土壤微生物。

4、固氮作用，氮?dú)庹伎諝饨M成的4/5，但植物不能直接利用，某些微生物可借助其固氮作用將空氣中的氮?dú)廪D(zhuǎn)化為植物能夠利用的固定態(tài)氮化物。

5、調(diào)節(jié)植物生長，土壤微生物與植物根部營養(yǎng)有密切關(guān)系。植物根際微生物以及與植物共生的微生物如根瘤菌、菌根和真菌等能為植物直接提供氮素、磷素和其他礦質(zhì)元素的營養(yǎng)以及有機(jī)酸、氨基酸、維生素、生長素等各種有機(jī)營養(yǎng)，促進(jìn)植物的生長。

6、防治土傳病害，土壤中存在一些抗生性微生物，他們能夠分泌抗生素，抑制病原菌的繁殖，防治土傳病原菌對作物的危害。

7、分解土壤鹽堿，鹽堿地的共性是有機(jī)質(zhì)含量低，土壤理化性狀差，對作物生長有害的陰、陽離子多，土壤肥力低，作物不易促苗。施用微生物菌劑能提高土壤肥力，改善土壤結(jié)構(gòu)，減少毛細(xì)管水運(yùn)動的速度和水分的無效蒸發(fā)，有明顯的抑制返鹽效果。還能增加土壤有效鈣的含量，同時(shí)微生物分解有機(jī)質(zhì)產(chǎn)生的有機(jī)酸也能使土壤吸附的鈣活化，加強(qiáng)了對土壤吸附性鈉的置換作用，導(dǎo)致脫鹽脫堿。在微生物菌劑和有機(jī)肥的作用下，鹽堿地的有害離子含量和pH值明顯降低，土壤緩沖性能增加，提高了作物的耐鹽堿性。