土壤呈現(xiàn)什么顏色，主要取決于所含有的礦物成分和有機(jī)質(zhì)含量高低。

1.有機(jī)質(zhì)含量

通常來說，有機(jī)質(zhì)含量高的土壤，土壤顏色偏暗，如我國腐殖質(zhì)很高的土壤——東北黑土，因含有大量有機(jī)質(zhì)，從而顯黑色，有機(jī)質(zhì)含量高的土壤，土壤深厚肥沃，肥力持久，因而東北成為我國最重要的商品糧基地。

2.土壤中的鹽分

如土壤中的有機(jī)質(zhì)含量少，而鹽分含量高，土壤往往顯白色，揭示了土壤中可溶性鹽分的富集，多見于中國西北等干旱少雨區(qū)。

3.土壤中的礦物

土壤中的礦物成分是決定土壤底色的基礎(chǔ)物質(zhì)。我國南方土壤多數(shù)顯紅色，越靠南，紅色程度越深，這是當(dāng)?shù)亻L期降水條件導(dǎo)致土壤中鉀鈣鈉鎂等易溶性金屬離子長期淋失而形成，這種狀態(tài)下的土壤，氧化鐵含量較高，因而呈現(xiàn)紅色，在水含量較高的地方，出現(xiàn)黃色，也是氧化鐵水合物的顏色。而北方黃土區(qū)，由于不具有強(qiáng)淋失條件，土壤則主要以棕黃色為主。南方紅土改種水稻之后，由于土壤中缺氧和有機(jī)質(zhì)的不斷積累，土壤中的還原性有機(jī)物會和氧化鐵結(jié)合，將其降低為還原態(tài)的Fe2+，所以多熟水稻土呈現(xiàn)青色特征。

在古代，中國有五色土的說法，即“南紅，東青、北黑，西白，中黃“，這說明了我國土壤的色彩豐富性。