居住在三都水族自治縣南部地區(qū)的水族人最重要的節(jié)日是卯節(jié)，相當(dāng)于漢族的春節(jié)。卯節(jié)是在農(nóng)歷六月（水歷十月）的卯日舉行，所以叫卯節(jié)，也稱為借卯或卯坡節(jié)。 

        卯坡節(jié)日期的選定　

        節(jié)日的具體日期由寨子里的水書(shū)先生根據(jù)水族的歷法——水歷推算出來(lái)。一般以每年農(nóng)歷六月的第一個(gè)卯日定為卯坡節(jié)，并以辛卯日為上吉日，避開(kāi)丁卯屬火的兇日。卯坡節(jié)一般要持續(xù)三天，也就是卯日的前一天寅日（相當(dāng)于漢族的除夕）開(kāi)始，卯日（相當(dāng)于春節(jié)）達(dá)到高潮，然后持續(xù)到辰日以后結(jié)束。寅日舉辦的節(jié)日叫寅坡，卯日活動(dòng)叫卯坡，而把辰日的活動(dòng)叫做辰坡。寅坡、卯坡和辰坡分別在不同的村寨舉行。在三都縣九阡地區(qū)，寅坡在板高村、卯坡在水各大寨、辰坡在水各村的另一個(gè)寨子舉行。雖然節(jié)日連續(xù)三天，但是卯坡永遠(yuǎn)是主角，寅坡和辰坡只是卯坡節(jié)的陪襯和補(bǔ)充。無(wú)論從節(jié)日的規(guī)模、活動(dòng)內(nèi)容、在人們心目中的地位來(lái)看，水各大寨的卯坡節(jié)都是水族傳統(tǒng)節(jié)日中最為隆重的節(jié)日。

        卯坡節(jié)的步驟　

        節(jié)日的前一天全寨子的人都在為卯坡節(jié)殺?；蜇i。一般來(lái)說(shuō)，每五、六家合起來(lái)殺一頭牛，兩、三家合殺一頭豬。牛肉、豬肉、河魚(yú)、染色的糯米飯、米酒是卯坡節(jié)祭拜祖先和神明的供品，又是招待親朋好友的美味佳肴。卯坡節(jié)當(dāng)天，每戶人家早早起床，先把房間打掃干凈，并在家里老者的帶領(lǐng)下一起在神龕前祭拜祖先，然后迎接從外村來(lái)的親戚和朋友。家里的女人們忙著準(zhǔn)備招待客人的菜肴，而男人和孩子們則到村里的廣場(chǎng)觀看全村的祭祖儀式。祭祖儀式在“霞石”神壇前舉行。主持祭祖儀式是村里的水書(shū)先生，另外在儀式上，村里的男性長(zhǎng)老們協(xié)助水書(shū)先生。

        在神壇前擺一排機(jī)案，在上面擺放各種各樣祭祖用的供品。供品主要有煮熟的一頭香豬、豬頭、黃色糯米飯、一只雞、一盤(pán)各種水果、南瓜、魚(yú)、旱煙草、酸湯粥、米酒和豬排。機(jī)案上還有水書(shū)先生用來(lái)算卦的一碗米和一段切成兩半的青竹。供品中的食品除水果以外都是已經(jīng)煮熟的。除了這些供品以外，神壇前還要擺放水族人在水稻生產(chǎn)中常用的農(nóng)具，如犁、耙，還有木匠工具、兩把糯稻稻穗。祭祖時(shí)的各種供品都是水族人日常生活中最為珍重的食品、勞動(dòng)工具以及生活用品。在整個(gè)祭祖儀式中，水書(shū)先生行使他的祭祀權(quán)，向祖先祈求五谷豐收、六畜興旺、族人安康。水書(shū)先生還用大米和青竹占卜這一年的運(yùn)勢(shì)，念祝詞。在舉行儀式時(shí)，水書(shū)先生和長(zhǎng)老們都身穿黑色水族長(zhǎng)袍，頭帶水族頭巾，氣氛非常莊嚴(yán)。祭祖儀式的最大意義就是祈求祖先保佑水稻豐收。在整個(gè)儀式的進(jìn)行過(guò)程中，水書(shū)先生的手中始終不離一把已脫粒的糯稻穗梗。糯稻的穗梗是水書(shū)先生，也就是水族的鬼師做法事時(shí)用來(lái)驅(qū)鬼、辟邪的道具。在很多百越族群后裔的民族都認(rèn)為糯稻的穗梗具有驅(qū)鬼、辟邪的功能，比如，同為百越后裔的侗族人，家里新生兒出生以后，在門(mén)楣上掛一小把糯稻的穗梗，以圖驅(qū)鬼、辟邪，防止邪惡的東西進(jìn)入屋內(nèi)危害新誕生的生命。有趣的是家里牲畜產(chǎn)仔以后也在畜舍的門(mén)楣或房子的門(mén)楣上掛糯稻的穗梗。 

        祭祖儀式結(jié)束以后，村民們都回到自己的家里，用豐盛的美味佳肴接待來(lái)訪的親戚和朋友。此時(shí)，全村洋溢著熱鬧、祥和的節(jié)日氣氛。在這一天，家里客人越多越榮耀，證明家道興旺、主人本事大、人緣好。這一天，不管以前認(rèn)識(shí)與不認(rèn)識(shí)，只要到家里來(lái)的都是客人，一樣受到熱情款待。

        大約在下午兩點(diǎn)中，卯坡節(jié)的核心儀式“祭稻田”儀式開(kāi)始?！凹赖咎铩眱x式每年都在村寨北面的一塊稻田舉行。在“祭稻田”儀式開(kāi)始前，由一名長(zhǎng)老把事先扎好的稻草人立在舉行“祭稻田”儀式的稻田里。稻草人象征守護(hù)稻田、保佑水稻豐收的水稻神。立好稻草人以后，由其他長(zhǎng)老們?cè)凇凹赖咎铩眱x式的稻田田埂上設(shè)祭壇、擺放供品。供品和祭祖儀式的供品差不多，有豬頭、雞、魚(yú)、豆腐、水果、煙草、線香、冥幣、一把稻穗、米酒、用來(lái)占卜今年水稻收成的一升米和竹片?！凹赖咎铩眱x式還有一樣獨(dú)特的供品，就是一捆寄托水稻茁壯成長(zhǎng)的秧苗。祭拜水稻守護(hù)神的供品還有一頭活的豬和十二只鴨子。神田周?chē)€立一些彩旗和燈籠。田埂上還要設(shè)水族人獨(dú)特的神龕。神龕上的彩色剪紙象征吉祥如意。各種準(zhǔn)備工作就緒以后，水書(shū)先生和村里的長(zhǎng)老們莊嚴(yán)地佇立在祭壇前，而盛裝打扮的全村婦女們把神田圍起來(lái)，形成一道美麗的人墻。每一位婦女除了身穿水族傳統(tǒng)盛裝以外，每個(gè)人手上都拿一把象征驅(qū)鬼、辟邪的芭茅。水書(shū)先生和長(zhǎng)老們都身穿水族傳統(tǒng)長(zhǎng)袍，水書(shū)先生頭帶斗笠，而其他長(zhǎng)老們則頭帶水族頭巾。當(dāng)司儀的長(zhǎng)老宣布“祭稻田”儀式開(kāi)始以后，水書(shū)先生在長(zhǎng)老們的陪伴下為稻神燒香、獻(xiàn)祭品、念祝詞，并把米升中的大米拋向空中，祈求稻田的守護(hù)神保佑水稻豐收，防止病蟲(chóng)害侵入稻田。每當(dāng)水書(shū)先生念祝詞時(shí)，站立在神田周?chē)膵D女們一起齊唱祝詞，還用手中的芭莽草用力彈稻田的水，以示為稻田驅(qū)鬼、辟邪，防止病蟲(chóng)害以及各種污穢的東西危害稻田。待到把祝詞念完以后，往稻田里投放鴨子和豬，然后由村里的后生們赤膊上陣跳進(jìn)稻田里爭(zhēng)先恐后地去抓豬和鴨子。此時(shí)神田里洋溢著歡樂(lè)的氣氛，抓到豬和鴨子的小伙子們一個(gè)個(gè)神采飛揚(yáng)。稻田里活捉豬和鴨子的活動(dòng)象征著向水稻守護(hù)神敬獻(xiàn)供品，取悅水稻神，同時(shí)人們還享受著收獲的喜悅。至此“祭稻田”儀式就結(jié)束，接下來(lái)就是青年男女們對(duì)唱水歌比賽和爬卯坡活動(dòng)。卯坡節(jié)結(jié)束以后，神田將恢復(fù)往日的寂靜，但是受萬(wàn)人敬仰的稻田守護(hù)神將在這里默默地守衛(wèi)著水家的稻田，保佑水稻的豐收。