一國際研究小組在11月30日的《自然》雜志線上版發(fā)表論文稱，到本世紀中葉，氣候變暖可能會導致全球土壤釋放550億噸的碳，占同期人類活動所致碳排放總量的12%至17%，相當于地球上又出現(xiàn)了一個與美國相當?shù)墓I(yè)化國家。

科學家們推測，氣候變暖可能會改變土壤儲碳能力，使大量的碳釋放出來，導致氣候變化失控。但世界范圍內多項研究結果卻存在很大差異。此次，美國耶魯大學研究人員領導的國際研究小組，對過去20年間世界各地數(shù)十項研究所得的土壤儲碳原始數(shù)據(jù)進行了分析。他們將研究重點從溫帶地區(qū)轉向過去很少涉及的寒冷地區(qū)，結果發(fā)現(xiàn)，氣候變暖對土壤碳排放的影響主要取決于土壤儲碳能力的高低，土壤儲碳量越高，碳損失量就越大。

研究人員預測，若全球氣溫在1年內提升1，到本世紀中葉，全球土壤將釋放大約300億噸的碳到大氣中?？紤]到有些研究預計本世紀中葉全球氣溫可能會提高2，屆時土壤碳排放量與氣候變化間的關系會更復雜。

研究還發(fā)現(xiàn)，氣候變暖對北極、亞北極等寒冷地區(qū)的土壤碳排放量影響最大。這些地區(qū)氣候寒冷，土壤中的微生物活動并不活躍，數(shù)萬年積聚了大量的碳。氣溫升高會改變土壤中微生物的活動方式，進而導致大量的碳釋放出來。

研究人員指出，這一研究僅考慮氣候變暖對土壤碳排放的影響，尚有其他一些生物過程，如大氣中二氧化碳增加會加速植物生長，同樣會對土壤儲碳能力及土壤、大氣之間的碳循環(huán)及碳平衡造成影響。了解全球范圍內這些因素的相互影響，對準確預測未來氣候變化情況十分重要。