“‘退耕還林還草’工程是保護生態(tài)環(huán)境和應對氣候變化的一種很有效的途徑。”日前，中科院地理科學與資源研究所研究員牛書麗和助理研究員田大栓在接受《中國科學報》記者采訪時表示。牛書麗課題組通過整合分析中國“退耕還林還草”工程數(shù)據(jù)證實了這一點。相關成果近日發(fā)表于《土地退化與發(fā)展》。

研究人員通過整合分析過去幾十年中國“退耕還林還草”工程相關研究數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，由農(nóng)田轉(zhuǎn)變?yōu)樽匀簧鷳B(tài)系統(tǒng)的過程中，持續(xù)增加的土壤碳可能通過增強離子吸附和降低離子流失促進土壤無機氮的固持。該研究表明，生態(tài)恢復工程不僅促進土壤碳固定，同時會增加土壤無機氮的固持能力，進而降低氮流失和含氮氣體排放。這為更全面理解生態(tài)恢復工程的環(huán)境效應提供了新的實驗證據(jù)和思路。

田大栓表示，農(nóng)田土壤保持無機氮的能力差，無機氮容易隨著降水等因素丟失，從而使植物的氮利用效率降低。丟失的氮可能從土壤中被淋溶掉，造成河流富營養(yǎng)化，或者以溫室氣體形式排放，增加溫室效應。而生態(tài)恢復工程增強土壤無機氮的固持，從而降低了氮隨水或以氣丟失的風險，對我國環(huán)境保護具有積極意義。