土壤是指陸地表面能生長(zhǎng)植物的疏松表層。土壤是植物扎根生長(zhǎng)的主要環(huán)境，對(duì)植物生長(zhǎng)具有多方面的作用。同時(shí)，人們從事種植業(yè)生產(chǎn)，各種農(nóng)業(yè)措施(耕、耙、鋤、施肥、灌水)都作用于土壤，通過(guò)土壤對(duì)植物產(chǎn)生影響。

土壤最本質(zhì)的特征就是具有肥力。土壤肥力可分為兩種：一種是土壤形成過(guò)程中各種自然因素作用下產(chǎn)生的肥力，稱為自然肥力；一種是在自然肥力基礎(chǔ)上，在農(nóng)業(yè)措施影響下產(chǎn)生的肥力，稱為人工肥力。這些肥力在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上反映出來(lái)的部分，稱為有效肥力。有效肥力的高低體現(xiàn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)制度和科學(xué)技術(shù)發(fā)展的水平。

土壤由各種大小不同的土粒構(gòu)成，根據(jù)土粒的直徑大小可分為。

礫石：土粒直徑大于2mm，顆粒粗大，不便耕作，沒(méi)有保水保肥能力。

粗砂：土粒直徑0.3～2mm，很粗糙，無(wú)粘性，保水保肥力差。

細(xì)砂：土粒直徑0.02～0.2mm，有砂的感覺(jué)，無(wú)粘性，保水保肥力差。

粉砂：土粒直徑0.002～0.02mm，粘性小，很光滑，有一定的保水和供應(yīng)養(yǎng)料能力。

粘粒：土粒直徑小于0.002mm，粘性強(qiáng)，有可塑性，保水保肥力強(qiáng)。

根據(jù)土壤中所含粗細(xì)土粒數(shù)相對(duì)比例不同，土壤可分為以下幾種。

砂土：含砂85%以上，粘粒15%以下的土壤稱為砂土，砂土接近砂粒性質(zhì)，大孔隙多，土壤疏松、空氣易流通、容易耕作、肥料分解快、增溫快，有利于作物早熟，保水保肥力差，有機(jī)質(zhì)、含氮、含磷較少。

黏土：含黏土粒45%以上，性質(zhì)和砂土相反。土質(zhì)粘重，組織緊密，不便于耕作，空氣不易流通，不利于作物根系發(fā)育，水分缺乏時(shí)地面易龜裂，但蓄水保肥力強(qiáng)，肥力較高。如黏土中砂性物質(zhì)較多，稱砂質(zhì)黏土，黏土中粉沙性物質(zhì)較多，則稱為粉砂質(zhì)黏土。

壤土：是土壤結(jié)構(gòu)中最好的土壤。一般壤土有機(jī)質(zhì)含量約1%～3%左右，保水保肥能力較強(qiáng)，耐旱耐澇，土壤孔隙適中，具有良好的通氣透水性能，易耕易種。適種作物范圍廣，產(chǎn)量高而穩(wěn)。如含細(xì)砂60%～65%則稱砂質(zhì)壤土，含粘粒40%則稱粘質(zhì)壤土。如含粉砂質(zhì)較多則稱粉砂質(zhì)壤土。

腐殖質(zhì)土：凡土壤含腐殖質(zhì)20%以上，稱為腐殖質(zhì)土。這樣土壤色黑或暗褐，組織疏松，易于耕鋤，含水與吸水力均強(qiáng)，但水分過(guò)多，有機(jī)酸多，不利于作物根系的生長(zhǎng)發(fā)育。