不失其所者久，死而不亡者壽。—老子
死亡
按照一個(gè)企業(yè)正常的發(fā)展規(guī)律，在它從無(wú)到有的創(chuàng)業(yè)發(fā)展過(guò)程中，我們看到了很多的成功及其延續(xù)，在歐洲就有300多年基業(yè)的企業(yè)?？僧吘菇^大部分企業(yè)最終還是要走向死亡。這些企業(yè)的死亡，有一些是正常的，比如重組、并購(gòu)、轉(zhuǎn)賣(mài)，或是重新被家族分掉；有一些則屬于意外死亡，比如創(chuàng)始人突然出現(xiàn)生命威脅，或鋃鐺入獄，或遭遇其他打擊而造成了企業(yè)死亡；當(dāng)然還有因?yàn)椴豢煽沽Φ呐既灰蛩?，比如說(shuō)“9·11”后，一時(shí)間很多保險(xiǎn)公司、航空公司紛紛死亡。所以在企業(yè)的生命歷史上，研究企業(yè)的死亡，研究企業(yè)家對(duì)待死亡的態(tài)度，是一個(gè)角度很特殊的課題。
公司的四種死法
死亡是從一出生就開(kāi)始面對(duì)和趨進(jìn)的自然規(guī)律，但是人們從感情上不愿涉及而盡量避免這一話題，特別是創(chuàng)業(yè)者，更不想探討企業(yè)的死亡。清醒的企業(yè)家是不應(yīng)回避的。
從歷史上看，企業(yè)有四種死亡的方式：
第一種，社會(huì)革命、制度變遷。比如1949年新中國(guó)成立后，1947年、1948年的國(guó)營(yíng)企業(yè)和一些民族資本家的企業(yè)，經(jīng)過(guò)1956年的社會(huì)主義改造，被政府贖買(mǎi)或者沒(méi)收，變成了公有。所以社會(huì)革命會(huì)造成大量的企業(yè)的性質(zhì)發(fā)生變化和死亡，這是第一種。
第二種，技術(shù)革命。當(dāng)一種新技術(shù)進(jìn)入快速發(fā)展期，舊技術(shù)所能支持的一些企業(yè)就不復(fù)存在了。最典型的是，當(dāng)汽車興起的時(shí)候，制造馬車的企業(yè)就死亡了；當(dāng)我們現(xiàn)在用手機(jī)的時(shí)候，傳呼機(jī)企業(yè)就死亡了；當(dāng)我們用玻璃杯、紙杯和其他瓷器、陶器時(shí)，搪瓷杯就被淘汰了，生產(chǎn)這些產(chǎn)品的企業(yè)也就死亡了。技術(shù)革命不斷變化的過(guò)程會(huì)使非常多的企業(yè)死亡，這些死亡的企業(yè)，往往起因于當(dāng)事人（企業(yè)家）遲鈍或不敏感，或?qū)σ酝夹g(shù)的偏執(zhí)。最近幾十年，技術(shù)革命發(fā)展非常快，每天由于技術(shù)發(fā)展導(dǎo)致死亡的企業(yè)數(shù)量非常大。特別是在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，比如現(xiàn)在搜索手段已經(jīng)很發(fā)達(dá)了，那么原來(lái)對(duì)圖書(shū)館進(jìn)行人工檢索的行業(yè)就快消失了；比如技術(shù)進(jìn)步讓通信變得越來(lái)越迅速便捷，那么過(guò)去傳統(tǒng)的通信方式就沒(méi)有了。技術(shù)變革本身導(dǎo)致企業(yè)的死亡將是經(jīng)常性的和大規(guī)模的，較之第一種死亡，它不是很痛苦，而是在和平狀態(tài)下不知不覺(jué)地死去。
第三種，不可抗力和不期而至的災(zāi)難。最典型的就是地震、海嘯、戰(zhàn)爭(zhēng)，這些災(zāi)難會(huì)使很多企業(yè)破產(chǎn)，資不抵債。抵御這種災(zāi)難比較有效的是購(gòu)買(mǎi)保險(xiǎn)，預(yù)先做一些防范，避免死亡。最典型的是“9·11”之前世界貿(mào)易中心的運(yùn)營(yíng)商拉里·西爾弗斯坦的故事。世貿(mào)中心有120萬(wàn)平方米的寫(xiě)字樓，產(chǎn)權(quán)業(yè)主是紐新港務(wù)局，而承租者拉里·西爾弗斯坦擁有99年的運(yùn)營(yíng)權(quán)。他在“9·11”之前3個(gè)月買(mǎi)了一個(gè)抗恐怖主義保險(xiǎn)，“9·11”后他獲得了保險(xiǎn)公司的賠付，于是這個(gè)不可抗力沒(méi)有讓他垮掉。如果他沒(méi)有保險(xiǎn)，那么他這個(gè)企業(yè)就垮掉無(wú)疑了。
第四種，商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致的死亡。按過(guò)去的研究看，每5~7年為一個(gè)商業(yè)周期，每一個(gè)周期都是由危機(jī)導(dǎo)致蕭條，然后復(fù)蘇繁榮；再危機(jī)蕭條，復(fù)蘇繁榮，這樣周而復(fù)始不斷循環(huán)。導(dǎo)致危機(jī)的最主要原因是由于供需關(guān)系的矛盾，造成了強(qiáng)制性的市場(chǎng)供求結(jié)構(gòu)的調(diào)整，以及強(qiáng)制性的技術(shù)和固定資產(chǎn)更新。比如很多牛奶賣(mài)不出去，危機(jī)促使企業(yè)強(qiáng)制性減少奶牛場(chǎng)規(guī)?；蛑圃炱渌讨破罚駝t公司就關(guān)門(mén)了。每輪商業(yè)周期循環(huán)都將會(huì)有一半以上的企業(yè)不復(fù)存在。
在人類的商業(yè)文明歷史上，這四種方式足以讓企業(yè)死亡，而每個(gè)民營(yíng)企業(yè)預(yù)防、診斷然后避免死亡的方法各有不同。
社會(huì)革命我們是沒(méi)有辦法抗拒的，但現(xiàn)在社會(huì)革命并不會(huì)構(gòu)成我們民營(yíng)企業(yè)需要防范的方面。
應(yīng)對(duì)技術(shù)革命，企業(yè)必須通過(guò)保持高度的警覺(jué)性、敏感性和技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)上的創(chuàng)新能力，來(lái)適應(yīng)未來(lái)的市場(chǎng)和不斷出現(xiàn)的新的產(chǎn)品。比如王安電腦都是大型機(jī)，可是市場(chǎng)上眼看小型PC機(jī)活過(guò)來(lái)，而且市場(chǎng)越來(lái)越好，但他拒絕變革，結(jié)果他的企業(yè)死亡了。如果他警覺(jué)敏感，能夠及時(shí)轉(zhuǎn)型，那就可以避免技術(shù)革命帶來(lái)的死亡危機(jī)。
應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害，做一些預(yù)防是有必要的，但通常是防不勝防的。比如說(shuō)恐怖主義保險(xiǎn)，全世界沒(méi)幾個(gè)人買(mǎi)，可拉里買(mǎi)了，具有一定偶然性，但是總體來(lái)說(shuō)還是可以做點(diǎn)預(yù)防。比如說(shuō)我們做房地產(chǎn)，買(mǎi)防止地震的保險(xiǎn)就很必要。
應(yīng)對(duì)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，唯一的辦法就是降低負(fù)債，擴(kuò)大現(xiàn)金流量的彈性，保持公司競(jìng)爭(zhēng)性和財(cái)務(wù)穩(wěn)健。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)危機(jī)一來(lái)，主要表現(xiàn)為銀根緊張、市場(chǎng)萎縮、銷售收入減少。這樣帶來(lái)的實(shí)際上是一個(gè)現(xiàn)金周轉(zhuǎn)的問(wèn)題，如果你保持足夠的現(xiàn)金，能夠靈活地應(yīng)對(duì)市場(chǎng)的供求變化，減少你的負(fù)債，一般來(lái)說(shuō)就能活下來(lái)。目前，技術(shù)革命、信息革命和全球化以后帶來(lái)的一個(gè)現(xiàn)象是，二戰(zhàn)以后全球性的、大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)目前沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。盡管局部東南亞經(jīng)濟(jì)危機(jī)出現(xiàn)過(guò)，但還不是以商業(yè)周期波動(dòng)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直在討論：現(xiàn)在商業(yè)周期的波動(dòng)還存在不存在？早期經(jīng)典的周期理論是強(qiáng)調(diào)信息不對(duì)稱導(dǎo)致供求的矛盾加劇，最后導(dǎo)致強(qiáng)制性的危機(jī)和技術(shù)革命?，F(xiàn)在有一種理論認(rèn)為，信息在微觀上已經(jīng)很對(duì)稱了，由于信息技術(shù)的發(fā)展逐漸讓信息對(duì)稱，供求矛盾實(shí)際已經(jīng)很難積聚到總爆發(fā)，現(xiàn)在就不大會(huì)出現(xiàn)全局性的商業(yè)周期波動(dòng)。但即使看不到危機(jī)，我們還是要注意，市場(chǎng)波動(dòng)、商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)的危機(jī)仍然存在。表現(xiàn)的方式和程度可能有所不同，可能不是病來(lái)如山倒、山崩地裂，而是局部的，比如說(shuō)家電業(yè)、房地產(chǎn)行業(yè)的波動(dòng)和周期。應(yīng)對(duì)商業(yè)周期波動(dòng)，最好的方法就是保持足夠的現(xiàn)金流，減少負(fù)債，使你的產(chǎn)品能夠應(yīng)對(duì)市場(chǎng)的快速變化，這是唯一的存活之道。
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