上個(gè)世紀(jì)50年代，畢業(yè)于美國(guó)南卡州愛斯金大學(xué)的李正名，放棄良好的海外發(fā)展前景回到了百?gòu)U待興的祖國(guó)。作為一名農(nóng)藥化學(xué)和有機(jī)化學(xué)專家，60年來，他致力于研發(fā)中國(guó)人自己的農(nóng)藥，使中國(guó)農(nóng)藥走出了一條創(chuàng)新之路。
　　新農(nóng)藥產(chǎn)品的創(chuàng)制與開發(fā)，是一個(gè)周期長(zhǎng)、投資大、風(fēng)險(xiǎn)高的科技領(lǐng)域。多年來，李正名院士承擔(dān)了國(guó)家“六五”到“十二五”時(shí)期的國(guó)家科技攻關(guān)、國(guó)家“863”、“973”計(jì)劃、國(guó)家自然科學(xué)重點(diǎn)基金項(xiàng)目，在研發(fā)中國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)農(nóng)藥的道路上孜孜以求。
　　在他的領(lǐng)導(dǎo)下，南開大學(xué)農(nóng)藥國(guó)家工程研究中心，創(chuàng)制了具有我國(guó)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的超高效綠色除草劑單嘧磺隆（酯）等產(chǎn)品。經(jīng)過國(guó)家各部門對(duì)有關(guān)的化學(xué)、藥效、工藝、毒理、環(huán)境、生態(tài)、殘留、降解、對(duì)非靶標(biāo)生物體、對(duì)下茬作物影響等40項(xiàng)實(shí)驗(yàn)資料全面嚴(yán)格的審核均獲通過,得到了國(guó)家頒發(fā)的新除草劑正式登記證,填補(bǔ)了我國(guó)創(chuàng)制除草劑產(chǎn)業(yè)化的技術(shù)空白。自上世紀(jì)90年代以來在華北、東北地區(qū)共示范推廣500萬畝，銷售額2330萬元，社會(huì)效益5.9億元。2007年，單嘧磺隆成為新中國(guó)成立以來第一個(gè)獲得國(guó)家新農(nóng)藥正式登記證的除草劑品種。它從實(shí)驗(yàn)室走到田間地頭，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化并進(jìn)入了市場(chǎng)。此外，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研發(fā)的“粉銹寧”技術(shù)開發(fā)，1993年獲國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)，目前仍為我國(guó)殺菌劑骨干品種。江蘇劍牌農(nóng)化公司采用該技術(shù)在2010—2012年生產(chǎn)3966噸(部分出口)，產(chǎn)值2.156億元，利稅4520萬元，取得明顯的經(jīng)濟(jì)社會(huì)效益。
　　李正名院士說：“從當(dāng)年的仿制到如今的創(chuàng)制，我國(guó)農(nóng)藥研究的發(fā)展歷程就是國(guó)家科技進(jìn)步的一個(gè)縮影。我們自己應(yīng)該有信心，不比別人差，不能老跟在別人后面。建設(shè)成為創(chuàng)新型國(guó)家，中國(guó)的國(guó)際地位、學(xué)術(shù)水平才會(huì)受到世界應(yīng)有的尊重。”