以縣為瞄準(zhǔn)對象的區(qū)域式、漸進(jìn)式扶貧策略，最早是從美國俄亥俄州的扶貧實踐中總結(jié)出來的。它是以整個縣為基本單元，以改善生產(chǎn)生活條件和增加收入為主要內(nèi)容，以整合扶貧資源為主要手段的扶貧開發(fā)方式。它的瞄準(zhǔn)對象在于重點區(qū)縣，在推進(jìn)過程中主要以完善基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、發(fā)展社會公益事業(yè)、改善生產(chǎn)生活條件為重點，通過集中投入、分批實施的方法來進(jìn)行扶貧開發(fā)。 

　　中國政府在扶貧方面推出的最重要措施也是以貧困工作重點縣為基礎(chǔ)的扶貧攻堅戰(zhàn)略。雖然貧困縣的進(jìn)入和退出過程中確實存在很多問題，但不能否認(rèn)的是，在財政資源有限且不能覆蓋到所有貧困農(nóng)戶的大背景下，選擇一些連片特別困難的地區(qū)，進(jìn)行有針對性的重點扶貧正是中國扶貧取得全球矚目成就的最為重要的原因。 

　　然而，這種以縣為重點的瞄準(zhǔn)策略也存在一些明顯的問題。由于貧困人口可能并沒有集中連片居住，所以以貧困縣為主導(dǎo)的扶貧方式并沒有真正有效地減少貧困人口，反而造成資金的嚴(yán)重浪費，并且很多有限的資金被投入到耗資巨大的基礎(chǔ)設(shè)施中來，減貧資金被嚴(yán)重鎖定，從而大量貧困人口無法從貧困陷阱中脫離出來。 

　　而且，這個過程中同樣存在著絕對貧困人口和低收入人群沒有從項目中平等受益的問題。首先，是項目實施過程中過度追求項目的數(shù)量而導(dǎo)致投入嚴(yán)重不足，隨后要求農(nóng)戶拿出一定比例的配套資金。然而，一些真正貧困的人口卻沒有能力配套而不能參與項目。其次，是扶持對象選擇的準(zhǔn)確性還有待提高，一些更窮的縣并沒有納入貧困縣，特別是由于缺乏全國的縣級統(tǒng)計資料，貧困縣的確定還存在一定的瞄準(zhǔn)誤差。再次，是貧困縣推進(jìn)的進(jìn)度過于緩慢，到《中國農(nóng)村扶貧開發(fā)綱要（2001~2010）》要結(jié)束時，已經(jīng)確定的貧困縣有相當(dāng)?shù)谋壤荒芗{入，而一部分早期的貧困縣因資金量過少根本達(dá)不到重點扶貧的效果。

　　最重要的是，在新的形勢下，貧困群體的分化現(xiàn)象也愈發(fā)突出，貧困分布由區(qū)域的、整體性的貧困逐漸過渡到個體性貧困，剩余的貧困人口更為分散，從而以縣為瞄準(zhǔn)對象的扶貧模式也遇到越來越多的問題，這需要我們在制度上進(jìn)行變革，從而更好地適應(yīng)新形勢下的扶貧工作。 

　　在未來，由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的滯后性，極端貧困群體和輕微貧困群體之間的差異性不可能在短時間之內(nèi)消除，這需要未來的扶貧制度在承認(rèn)人群異質(zhì)性差異的基礎(chǔ)上，不斷發(fā)展出更加有針對性的扶貧方式來增加窮人的發(fā)展機(jī)會、提高窮人的發(fā)展能力，從而對邊緣群體進(jìn)行更有力的減貧嘗試。在此基礎(chǔ)上，未來的減貧進(jìn)程也一定會更加細(xì)化扶貧目標(biāo)，由原來的以縣為目標(biāo)，細(xì)化到后來的以村為目標(biāo)，甚至把扶貧目標(biāo)落實到戶、到人。最終，以縣為目標(biāo)的扶貧策略會不斷弱化，貧困縣的問題也會逐漸退出我們的視線。 

　　近期內(nèi)的問題是，貧困縣的入選需要陽光操作，它的設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)、申報、初選、入選等都要向大家公示，從而真正接受社會各界監(jiān)督，這樣才能讓貧困縣發(fā)揮應(yīng)有的政策效應(yīng)，也才能杜絕假冒偽劣的貧困縣。另外，我們還可以進(jìn)一步減少貧困縣的數(shù)量，激勵貧困縣限時、定期地脫離貧困縣帽子，從根本上杜絕爭當(dāng)貧困縣的人間悲劇。